Beneficios para la salud del ayuno de Ramadán

Por el Dr. Muhammad Solaiman

 

El ayuno de Ramadán es una gran oportunidad para obtener recompensas inmensas y nutrir nuestras almas para alcanzar niveles más altos de espiritualidad. Además de estos beneficios, el ayuno tiene enormes beneficios para la salud. Entre muchos otros, estos beneficios para la salud comprenden todo, desde un mejor control del peso, una mejor salud cardiovascular, una composición de la sangre más saludable y un mejor reciclaje celular.

Aunque el ayuno es generalmente seguro para personas sanas, puede no ser adecuado para algunos pacientes con enfermedades crónicas, como la diabetes y la enfermedad renal crónica. Sin embargo, en general, Allah ha eximido del ayuno a los pacientes y, por lo tanto, deben consultar a los profesionales de la salud antes de iniciar el ayuno.

«¡Oh, creyentes! Se les prescribe el ayuno al igual que fue prescrito a quienes los precedieron… Quien esté enfermo o de viaje y no ayune, deberá reponer posteriormente los días no ayunados» (Corán 2:183-184).

Algunos de los beneficios del ayuno

1.Pérdida de peso

El ayuno en Ramadán podría lograr y mantener una pérdida de peso significativa. Induce la pérdida de peso a través de diversos mecanismos, incluida la reducción de la ingesta de energía, la reducción de los líquidos corporales totales, los cambios en los niveles séricos de leptina, insulina y cortisol.

Además, el ayuno conduce a la cetosis, que ayuda a quemar las reservas de grasa. La cetosis se alcanza con el ayuno o con una dieta centrada en grasas saludables. El ayuno ayuda a alcanzar la cetosis y aumenta el metabolismo de las grasas (1).

2.Prevención de la obesidad

La obesidad se caracteriza por grandes cantidades de tejidos grasos. Los tejidos grasos actúan como un tipo de órgano endocrino, que produce varias hormonas como la leptina. La leptina afecta el nivel de hambre y la satisfacción post-comida. El peso corporal excesivo induce resistencia a la leptina y da como resultado obesidad (2). Con el ayuno, los niveles de leptina disminuyen y, por lo tanto, disminuimos la resistencia a la leptina y somos más sensibles a las señales de leptina.

3.Reducción de la resistencia a la insulina

Los individuos con sobrepeso y obesos secretan altos niveles de ciertos mediadores como la leptina de sus tejidos adiposos. Esto a menudo conduce a la resistencia a la insulina. Según un estudio clínico aleatorizado realizado en mujeres jóvenes con sobrepeso, los niveles de insulina en ayunas y la resistencia a la insulina disminuyeron como resultado del ayuno (3).

4.Reducción de la glucosa en la sangre

En solo los primeros días de ayuno, el azúcar en la sangre cae más del 30%. El ayuno se asocia generalmente con una mejor sensibilidad a la insulina. En una investigación realizada en ocho hombres y ocho mujeres, se informó que el ayuno no causa cambios significativos en el nivel de glucosa en la sangre (4).

5.Prevención de la Diabetes

En la resistencia a la insulina, las células no responden a la insulina que viene y, por lo tanto, no se abren para recibir glucosa. La resistencia a la insulina es la principal causa de diabetes tipo II y la diabetes desarrollada por algunas mujeres durante el embarazo (diabetes gestacional).

El ayuno mejora la sensibilidad a la insulina a través de la reducción de la leptina sérica. Por lo tanto, disminuye la glucosa y el riesgo de adquirir diabetes. (8).

6.Reducción de la presión sanguínea

El ayuno es una medida no farmacológica efectiva para disminuir la hipertensión. Se ha informado que el ayuno de Ramadán reduce significativamente la presión arterial sistólica y diastólica. Además, la deshidratación asociada con el ayuno podría disminuir la presión arterial, la eyección ventricular y la rigidez arterial (5).

7.Mejora del perfil lipídico

El ayuno disminuye significativamente los niveles de triglicéridos y aumenta el HDL, que incluso podría mantenerse durante algún tiempo después del Ramadán. Los comportamientos de alimentación, la restricción de calorías y el momento de la ingesta de alimentos contribuyen a la mejora del perfil lipídico asociado con el ayuno (6).

8.Mejora de la salud cardiovascular

El ayuno se asocia con factores de riesgo cardiovascular mejorados, que incluyen 1) colesterol de lipoproteínas de baja densidad, 2) triglicéridos, 3) presión arterial sistólica. El ayuno conduce a niveles elevados de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL). A veces, el HDL se denomina colesterol «bueno» porque transporta el colesterol de otras partes del cuerpo al hígado. El hígado luego remueve el colesterol del cuerpo. Por lo tanto, el ayuno protege el tejido muscular del corazón de los daños causados por la restricción del suministro de sangre (7).

9.Retraso del envejecimiento vascular

Los científicos de la Universidad Estatal de Georgia en Atlanta han demostrado que el ayuno produce una molécula que retrasa el envejecimiento vascular (15).

10.Prevención del cáncer

El ayuno reduce los niveles de insulina y glucosa, lo cual protege las células del daño contra el ADN y aumentan la apoptosis de las células dañadas. El ayuno y la quimioterapia promueven sinérgicamente las roturas del ADN en las células cancerosas y reducen las complicaciones inducidas por la quimioterapia (9).

11.Neuroprotección

La neuroprotección se refiere a la conservación relativa de la estructura y/o función neuronal. El ayuno puede proteger a las neuronas contra lesiones tisulares y estimular la producción de nuevas neuronas para restaurar los circuitos de las células nerviosas dañadas (10).

12.Mejora de la función cognitiva

El ayuno induce neuroprotección que conduce a la mejora de la función cognitiva. La investigación ha sugerido que el ayuno también estimula un aprendizaje más rápido y una mejor memoria (11).

13.Mejora de la enfermedad de Alzheimer y depresión en ancianos

Se recomendó el ayuno para mejorar la enfermedad de Alzheimer y reducir la incidencia de depresión en hombres de edad avanzada (12).

14.Reducción de la inflamación

Hay ciertas sustancias (citoquinas inflamatorias) que promueven la inflamación en nuestro cuerpo. Aumentan el riesgo de enfermedades inflamatorias, como la aterosclerosis y las enfermedades cardiovasculares. El ayuno disminuye la expresión de estas sustancias y disminuye la inflamación en nuestros cuerpos (13).

15.Fomento de la salud y la esperanza de vida

El envejecimiento se asocia con una pérdida gradual de la función de varios órganos y el desarrollo de enfermedades crónicas como enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer, fragilidad ósea (osteoporosis) (14). El ayuno intermitente puede mantener tu cuerpo más joven y prolongar nuestra vida mediante la mejora de nuestra salud general y la reducción de la incidencia de enfermedades crónicas (15).

Uno de los mecanismos a través de los cuales el ayuno combate el envejecimiento celular y ayuda a mejorar nuestra esperanza de vida es la protección de las mitocondrias (16). Las mitocondrias son estructuras celulares que convierten los nutrientes en energía en nuestras células.

16.Fomento de una piel más sana

Nuestra dieta es importante para la apariencia de nuestra piel. El ayuno puede mejorar la integridad de la piel. Un alto nivel de azúcar en la sangre cambia la estructura del colágeno de la piel al debilitar su fuerza y resistencia. Dado que el ayuno reduce sustancialmente el azúcar en la sangre, mejora la condición de nuestra piel (17).

Cómo conseguir y mantener los beneficios para la salud del ayuno

Se recomienda a los ayunantes seguir una dieta balanceada durante el Ramadán, que contenga frutas y verduras, granos enteros, carne, pescado y lácteos. Además, necesitan beber líquidos en abundancia.

Se nos recomienda evitar los alimentos fritos, demasiados dulces y alimentos grasos. Los beneficios para la salud del ayuno podrían sostenerse llevando un estilo de vida saludable después del Ramadán y practicando el ayuno opcional. El profeta Muhammad, la paz sea con él, solía ayunar dos veces por semana, los lunes y los jueves.

 

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Referencias

1. Krilowicz BL. Ketone body metabolism in a ground squirrel during hibernation and fasting. American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology. 1985; 249(4):R462-70.
2. Dong M, Ren J. What fans the fire: insights into mechanisms of leptin in metabolic syndromeassociated heart diseases. Curr Pharm Design. 2014; 20(4):652-8.
3. Harvie MN, Pegington M, Mattson MP, Frystyk J, Dillon B, Evans G, et al. The effects of intermittent or continuous energy restriction on weight loss and metabolic disease risk markers: a randomized trial in young overweight women. Int J Obesity. 2011; 35(5):714.
4. Heilbronn LK, Smith SR, Martin CK, Anton SD, Ravussin E. Alternate-day fasting in nonobese subjects: effects on body weight, body composition, and energy metabolism. Am J Clin Nutr. 2005; 81(1):69-73.
5. Ünalacak M, Kara IH, Baltaci D, Erdem Ö, Bucaktepe PG. Effects of Ramadan fasting on biochemical and hematological parameters and cytokines in healthy and obese individuals. Metab Syndr Relat Disord. 2011; 9(2):157-61.
6. Al-Shafei AI. Ramadan fasting ameliorates arterial pulse pressure and lipid profile, and alleviates oxidative stress in hypertensive patients. Blood Press. 2014; 23(3):160-7.
7. Ahmet, I, Wan, R, Mattson, MP, Lakatta, EG, & Talan, M. Cardioprotection by intermittent fasting in rats. Circulation, 2005; 112(20), 3115-21.
8. Rogozina OP, Bonorden MJ, Seppanen CN, Grande JP, Cleary MP. Effect of chronic and intermittent calorie restriction on serum adiponectin and leptin and mammary tumorigenesis. Cancer Prev Res. 2011; 4(4):568-81.
9. Safdie FM, Dorff T, Quinn D, Fontana L, Wei M, Lee C, et al. Fasting and cancer treatment in humans: a case series report. Aging (Albany NY). 2009; 1(12):988-1007.
10. Lee J, Seroogy KB, Mattson MP. Dietary restriction enhances neurotrophin expression and neurogenesis in the hippocampus of adult mice. J Neurochem. 2002; 80(3):539-47.
11. Lee J, Seroogy KB, Mattson MP. Dietary restriction enhances neurotrophin expression and neurogenesis in the hippocampus of adult mice. J Neurochem. 2002; 80(3):539-47.
12. Halagappa VK, Guo Z, Pearson M, Matsuoka Y, Cutler RG, LaFerla FM, Mattson MP. Intermittent fasting and caloric restriction ameliorate age-related behavioral deficits in the triple-transgenic mouse model of Alzheimer’s disease. Neurobiology of disease. 2007; 26(1):212-20.
13. Fontana L, Klein S. Aging, adiposity, and calorie restriction. JAMA. 2007; 297(9):986-94.
14. Varady KA, Hellerstein MK. Alternate-day fasting and chronic disease prevention: a review of human and animal trials. The American journal of clinical nutrition. 2007; 86(1):7-13.
15. Longo VD, Mattson MP. Fasting: molecular mechanisms and clinical applications. Cell Metabolism. 2014; 19(2):181-92.
16. Weir, H. J., Yao, P., Huynh, F. K., Escoubas, C. C., Goncalves, R. L., Burkewitz, K., … & Mair, W. B. Dietary restriction and AMPK increase lifespan via mitochondrial network and peroxisome remodeling. Cell Metabolism. 2017; 26, 884-896.
17. Mentink CJ, Hendriks M, Levels AA, Wolffenbuttel BH. Glucose-mediated cross-linking of collagen in rat tendon and skin. Clinica Chimica Acta. 2002; 321(1-2):69-76.