Ahmad Gurey: Un Gobernante Musulmán Somalí Que Repelió Las Invasiones Portuguesas
Ahmad Gurey contribuyó decisivamente a poner a las tres cuartas partes de Etiopía bajo el control del Imperio mayoritario musulmán de Adal entre 1529 y 1543.
Aunque el Islam había llegado a Etiopía en el siglo VII, influyendo en sus tribus nómadas a través del Mar Rojo y extendiéndose lentamente hacia el interior a través de las partes orientales y meridionales de la actual Etiopía, la contribución de Gurey a la región no tenía paralelo cuando se trataba de resistir las invasiones portuguesas.
Entre los siglos XIV y XV, cuando el Islam ganó popularidad en el continente africano, donde la esclavitud fue normalizada por varios poderes, muchos gobernantes musulmanes surgieron como una fuerza decisiva, cuestionando las viejas estructuras de poder. La monarquía Cristiana de Etiopía se enfrentó a la resistencia de muchos gobernantes musulmanes que lucharon por el control de las rutas comerciales que conectan el Mar Rojo. Gurey pasó a la historia como un líder feroz que libró una fuerte lucha contra una antigua monarquía etíope y su principal patrocinador, el Imperio portugués.
Conocido como el conquistador entre sus súbditos musulmanes, Gurey se enfrentó a personajes fuertes como Cristovao da Gama, el hijo del famoso explorador portugués, Vasco da Gama.
Mientras Cristovao vino a apoyar a Lebna Dengel, el Emperador de Etiopía, el Imperio Otomano apoyó a Gurey.
Además de ser un hábil líder militar, Guray era un imam que encabezaba la región de Adal como un general. Su verdadero nombre era Ahmad ibn Ibrahim al Ghazi. Gurey era su apodo, que en idioma somalí significa «el zurdo».
Gurey nació en Zeila, una ciudad portuaria en el noroeste de Somalia que luego se convirtió en parte de Adal, un estado musulmán que era parte de la dinastía salomónica etíope. Se casó con Bati del Wambara, la hija de Mahfuz, quien era el gobernador de Adal.
Mahfuz fue asesinado a su regreso de una campaña militar contra el emperador Dengel en 1517, empujando al sultanato de Adal hacia el caos y la fragmentación en los años siguientes.
Más de una década después, Gurey estableció el orden en la región al invadir Etiopía en 1529. Inspiró coraje en sus tropas, ya que era un general militar altamente disciplinado con un profundo conocimiento de las tácticas militares otomanas. Su ejército tenía un número significativo de soldados turcos.
Para 1531, Gurey tuvo éxito en romper las últimas fases de resistencia del emperador Dengel, logrando nuevos avances. En octubre, ingresó a Tigray, derrotando a las fuerzas restantes de Dengel.
Pero la guerra continuó hasta 1543 porque el Imperio portugués envió sus tropas al puerto de Massawa en febrero de 1541, cuando el emperador Gelawdewos había tomado el trono después del asesinato de Dengel.
Las tropas portuguesas fueron dirigidas por Da Gama, quien se encontró cara a cara con Gurey en abril de 1542 en Jarte. La reunión no trajo ninguna tregua cuando Da Gama organizó sus tropas y marchó contra el ejército de Gurey.
Tuvo éxito en el manejo del fuego de cañón de Gurey, incluso hirió a Gurey en la pierna con un disparo casual.
Da Gama se movió rápidamente contra su campamento, con la esperanza de asestar un golpe final al general herido. En la primavera de 1543, atacó el campamento base de Gurey, utilizando una enorme potencia de fuego, que traumatizó a las caballerías de Gurey. Muchos de los soldados de Gurey huyeron del campo de batalla con miedo.
Da Gama recibió refuerzos de Eshaq, el gobernante de Mdre Bahri, Eritrea en la actualidad, y persiguió a las tropas de Gurey. Debido al clima lluvioso, no pudo interactuar con Gurey por tercera vez. Se quedó cerca del lago Ashenge y acampó en Wofla aún a la vista de su oponente.
Consciente de sus pérdidas, Gurey recibió 2.000 mosqueteros adicionales de Arabia. El Imperio Otomano le proporcionó apoyo de artillería de largo alcance y envió al menos 900 hombres bien entrenados para aumentar sus filas.
Ahora Da Gama estaba en desventaja con solo 300 mosqueteros. Muchos de sus soldados con armas de fuego no pudieron sobrevivir a los enfrentamientos iniciales. Cuando terminó el clima lluvioso, Gurey lanzó un contraataque letal en el campamento portugués, destruyendo la mayoría de las tropas de Da Gama. Incluso Da Gama fue herido y asesinado durante el enfrentamiento.
El 21 de febrero de 1543, los soldados portugueses restantes, junto con el emperador Gelawdewos, regresaron con un ataque sorpresa en el que Gurey fue asesinado a tiros por un mosquetero portugués.
La esposa de Gurey, Wambara, logró escapar del campo de batalla con algunas unidades sobrevivientes de soldados, incluidos los turcos. Regresó a Harar donde cultivó el apoyo local y luego se casó con Nur ibn Mujahid, el sucesor de Gurey, con la condición de que él vengaría la muerte de su esposo.
Entre 1554 y 1555, Nur ibn Mujahid se embarcó en una guerra en el este de Etiopía. En 1559, había invadido Fatagar y había matado al emperador Galawdewos en una feroz batalla.