La mezquita más antigua del Reino Unido fue construida por estudiante judío: (imágenes)
Nota del editor: este artículo es de fecha anterior, fue publicado por primera vez en 2018 y ahora se vuelve a destacar por su importancia.
El periódico británico The Sun publicó el 24 de septiembre una selección de imágenes únicas de la mezquita británica más antigua en Woking, Surrey, que data de la época victoriana.
Las increíbles imágenes muestran los días de principios del siglo XX de la primera mezquita de Gran Bretaña; la mezquita Shah Jahan, que fue construida en 1889, a unos 50 km al suroeste de la ciudad capital de Londres.
La hermosa mezquita fue diseñada por el arquitecto William Isaac Chambers. Incorporó elementos de la arquitectura de Oriente Medio, una cúpula, minaretes y un patio.
Las imágenes muestran la histórica mezquita que alberga tanto a la realeza como a los plebeyos en sus pintorescos terrenos para importantes celebraciones islámicas.
Algunas imágenes muestran adoradores musulmanes durante la oración de ‘Eid Al-Fitr en 1916, durante la Primera Guerra Mundial.
Otras fotos también muestran al mariscal de campo vizconde Allenby y a la vizcondesa Allenby siendo recibidos a su llegada a la mezquita de Woking.
Una imagen mostraba al emperador etíope Haile Selassie recibido por Sir Abdullah Archibald Buchanan Hamilton con un vestido de las tierras altas en 1936.
Constructor judío
Gottlieb Wilhelm Leitner, un estudiante judío húngaro de los idiomas y culturas de la India y el Medio Oriente, construyó la mezquita.
Fue a Inglaterra para estudiar en el King’s College de Londres, donde fue nombrado profesor de derecho árabe y musulmán después de graduarse.
Más tarde, Leitner se convirtió en director de la Government College University de Pakistán. En 1881, regresó a Inglaterra para establecer un centro de estudio de las lenguas, la cultura y la historia orientales.
Encontró un edificio adecuado e hizo construir una mezquita en el terreno para el beneficio de los estudiantes musulmanes que aparecen en una de las imágenes mientras compartían una mesa en Eid Al-Adha en 1916.
La mezquita llevaba el nombre del sultán Shah Jahan, Begum de Bhopal, quien financió en parte la mezquita. Shah Jahan fue una de las cuatro mujeres gobernantes sucesivas o «Begums» del antiguo estado indio de Bhopal entre 1819 y 1926.
La mezquita Shah Jahan fue un lugar de culto para los miembros musulmanes de la casa de la reina Victoria, incluido Abdul Karim, el súbdito de la película Victoria & Abdul de 2017.
Cuando Leitner murió en 1899, la mezquita quedó en desuso. Más tarde, los musulmanes la repararon y reabrieron en 1913. Destacados británicos conversos al Islam, incluido Lord Headley, que fue el inglés convertido al Islam más célebre a principios del siglo XX, apoyaron la mezquita.
Durante la Primera Guerra Mundial, el imam de la mezquita solicitó al gobierno británico que concediera tierras cerca de la mezquita como cementerio.
La solicitud se concedió donde 19 soldados indios británicos fueron enterrados allí en 1917. La Revista Islámica se publicó desde la mezquita de Woking, así como traducciones al inglés del Corán y otras publicaciones.
Fuente: About Islam