¿Quién fue el Imam Shamil «El León de Daguestán»?

La gente de la región del Cáucaso está conmemorando actualmente la vida del Imam Shamil Al-Daghestani al-Naqshbandi, quien murió el 4 de febrero de 1871. ¿Pero quién era exactamente el legendario luchador de la resistencia musulmana?

El Imam Shamil fue uno de los grandes héroes musulmanes del siglo XIX. Unió a los musulmanes del Cáucaso (ahora Daguestán y Chechenia) llevando a cabo una campaña de resistencia armada de 25 años contra el opresivo dominio imperialista ruso a mediados del siglo XIX.

Sin embargo, no era solo un líder hábil y un guerrero intrépido de un movimiento guerrillero que luchaba por la libertad de su pueblo; también era un erudito y un hombre profundamente piadoso.

Al final, su lucha de resistencia fue aplastada por los rusos y él mismo fue encarcelado por el zar. Pero su legado de valentía, honor y lucha contra adversidades increíbles ha sobrevivido a su existencia mundana.

Primeros años de vida

Nacido en 1797 en una familia religiosa musulmana en el pueblo de Gimry en la actual Daguestán, el Imam Shamil se llamó inicialmente Ali. Pero los frecuentes episodios de enfermedad cuando era niño significaron que su nombre fue cambiado a Shamil (completo) en la creencia de que le brindaría buena salud.

Aunque físicamente débil, el niño era muy inteligente. Pasó su adolescencia aprendiendo gramática, lógica, jurisprudencia, retórica y filosofía árabes bajo la guía de su sheikh, Jamaluddin al-Ghumuqi, de la orden Sufi Naqshbandi.

Viajó a Damasco cuando era joven para aprender del Sheikh Khalid Al-Baghdadi, el 31er Sheikh de la orden Naqshbandi, y obtuvo una gran educación en las ciencias religiosas.

Cuenta la historia que sus compañeros de clase se pusieron celosos de su excelencia académica y tendieron una emboscada al enfermizo Shamil, golpeándolo y hiriéndolo gravemente con un cuchillo. Angustiado y herido, se arrastró hacia el bosque donde usó hierbas para curar sus heridas y emergió decidido a entrenarse para ser el más apto y fuerte de los hombres.

Pasó por un entrenamiento físico intenso y difícil cuando era joven para mejorar su resistencia y fuerza. En años posteriores, la gente diría que no había nadie que supiera nadar, correr o montar a caballo tan rápido como el Imam Shamil.

Esta destreza física iba a resultar invaluable en su lucha contra la Rusia imperialista.

Resistencia en el Cáucaso

En el momento de su nacimiento, Rusia ya había invadido Daguestán. Durante la guerra ruso-turca (1787-1791), la gente de la región del Cáucaso luchó contra los rusos con sus compañeros musulmanes aliados, los turcos otomanos.

Sin embargo, Rusia emergió como el vencedor y firmó un tratado de paz con los líderes otomanos, y en 1813 anexó oficialmente Daguestán del Imperio Persa. Sin embargo, la resistencia y los levantamientos contra la subyugación y la opresión de Rusia en la región del Cáucaso se intensificaron durante las décadas siguientes.

El Imam Shamil regresó a casa desde Damasco para participar en el movimiento de resistencia dirigido por su amigo de la infancia Ghazi Muhammad, quien fue el primer imam de las tribus del Cáucaso Oriental.

La lucha era primordial en la tradición de las órdenes sufíes Naqshbandi en Daguestán. La tradición hacía hincapié en el cumplimiento de la ley islámica, así como en los deberes de un murid (discípulo) hacia los maestros. La lucha, o ghazavat, era esencial para la espiritualidad sufí islámica y los combatientes de la resistencia llegaron a ser conocidos como «muridas».

La distintiva identidad islámica de esta tierra y su gente estaba amenazada por su absorción en la Rusia Imperial. Así que el imamato, un incipiente estado musulmán, se formó para proteger a los musulmanes del Cáucaso garantizando la libertad religiosa y la autonomía.

Los dos amigos lucharon uno junto al otro en la batalla de Gimry, su pueblo natal, en 1832. Fueron sitiados en la fortaleza por el ejército ruso y Ghazi Muhammad fue martirizado. Fue una batalla feroz y de los sesenta muridas solo dos sobrevivieron; Shamil fue uno de esos dos. Logró escapar y, aunque estaba gravemente herido, luchó para salir matando a varios soldados rusos.

Según un relato de un soldado ruso, durante la pelea, el Imam Shamil fue apuñalado con una bayoneta. Después de saltar desde una escalera elevada “sobre las cabezas de la misma línea de soldados a punto de disparar contra él. Aterrizando detrás de ellos, haciendo girar su espada en su mano izquierda, cortó a tres de ellos, pero el cuarto le clavó la bayoneta y el acero se hundió profundamente en su pecho. Agarró la bayoneta, la arrancó de su propia carne, cortó al hombre y con otro salto sobrehumano, despejó la pared y desapareció en la oscuridad”.

Estratega militar y reformador político

Shamil fue elegido como el tercer imam de Daguestán en 1834, y bajo su liderazgo reunió a las diversas tribus y clanes musulmanes de todo el Cáucaso.

Introdujo la ley islámica, así como amplias reformas administrativas en el Imamato. Estas incluían la división de la tierra controlada por los muridas en provincias donde un líder local, el emir, supervisaba los asuntos religiosos y sociales. También se designaron regentes para recaudar impuestos y supervisar la caballería murid. Se designó a los qadis (jueces religiosos islámicos) para que asumieran la responsabilidad de la seguridad y fueran responsables ante los regentes.

Construyó madrasas en cada aldea con fondos del tesoro para educar a los pueblos del Cáucaso y alentó a los estudiantes talentosos a dejar la lucha y continuar su educación en las ciencias y literatura islámicas. De esta manera pudo asegurar la transmisión del conocimiento islámico a las generaciones sucesivas.

La unificación de clanes y etnias rivales bajo la bandera del Islam fue una hazaña extraordinaria. El Imam Shamil logró esto enfatizando los principios del Islam y la igualdad social para ganarse la confianza de un pueblo con variedad.

Los Muridas crecieron en número a más de 5.000 convirtiéndose en una fuerza militar bien organizada, incluso produciendo sus propias municiones. Esta pequeña unidad de feroces luchadores por la libertad musulmanes luchó contra las fuerzas de la Rusia Imperial durante los siguientes 25 años, infligiendo muchas derrotas a su poderoso enemigo sin ayuda externa.

El zar ruso Nicolás I le escribió al Imam Shamil en varias ocasiones pidiéndole que se rindiera atrayéndolo con riqueza y estatus, pero el Imam Shamil rechazó de plano sus propuestas.

Dijo: “¡Soy Shamil, el más bajo de los musulmanes que luchan por la independencia y la libertad del Cáucaso! Soy un musulmán honesto que jura no cambiar la protección de Dios por el señorío del Zar. …Por lo tanto, incluso si supiera que mi cuerpo mortal sería cortado en pedazos y que esta tierra en la que vivo sería destruida, no cambiaría esta decisión absoluta».

Haciendo la paz y el exilio

Tras el final de la guerra de Crimea con Turquía, Rusia comenzó a centrarse en el Cáucaso.

Se envió un ejército de más de 70.000 soldados para luchar contra los muridas, lo que obligó al Imam Shamil y a sus combatientes de la resistencia a retirarse a las montañas Gunip. El Imam Shamil estaba dispuesto a luchar hasta la muerte y preguntó a cada uno de sus hombres si harían lo mismo. Pero después de grandes pérdidas y sin acceso a alimentos ni municiones se negaron y firmó un tratado de paz con los rusos.

Las condiciones del tratado incluían la libertad de practicar el Islam, así como el compromiso de detener el reclutamiento del pueblo del Cáucaso en el ejército ruso.

El propio Imam Shamil fue enviado a reunirse con el zar Alejandro II en San Petersburgo. Al conocer a este heroico líder que había luchado contra la opresión rusa durante más de un cuarto de siglo, el zar lo trató con gran cortesía, tal era el respeto que inspiraba incluso entre sus enemigos. Desde aquí fue enviado al exilio en Rusia, donde el zar le dio un amplio alojamiento.

«Gracias a Dios, que me dio rusos para luchar contra ellos mientras yo poseía fuerza para que pudieran respetarme cuando envejeciera y mi fuerza me haya abandonado», dijo el Imam Shamil.

Después de un período de diez años, se le permitió realizar la peregrinación del Hajj y viajó a través de Turquía. En Estambul, las multitudes acudieron en masa para ver al legendario líder de la resistencia que había luchado contra la Rusia imperial por la causa del Islam y la justicia.

Durante esta visita, se le preguntó al Imam Shamil sobre su mayor tristeza y respondió: «Mi mayor pesar es por esos héroes que murieron en las montañas, cada uno de los cuales tenían la dignidad de todo un ejército».

Después de la peregrinación, viajó a Medina, la ciudad del Profeta (la paz sea con él). Aquí oró y lloró en la tumba del Profeta (la paz sea con él) con reverencia. Débil por la tristeza, murió solo unas semanas después y fue enterrado en el cementerio Jannatul Baqi en Medina.

Hay mucho que aprender de la vida y el carácter del Imam Shamil: fue uno de los líderes de la resistencia más grandes del Islam y su legado duradero es la fuerte identidad islámica que todavía existe en el Cáucaso en la actualidad.

 

Fuente: 5 Pillars