Cómo el Bullying Afecta la Salud Mental

Escrito por Aisha Mohammad

 

Los niños a menudo esperan con ansias su tiempo en la escuela. Disfrutan aprender, estar con amigos, hacer nuevos amigos y jugar. Sin embargo, no todos los niños tienen una experiencia positiva. El acoso escolar sin control puede afectar la salud mental de los niños.

Según la investigación, el 49% de los niños en los grados 4 a 12 informaron haber sido acosados. La intimidación ocurre no solo en la escuela, sino a través de foros en línea, correos electrónicos y teléfonos celulares. La mayor parte del acoso tiene lugar en la escuela, pero puede ocurrir en cualquier lugar de la comunidad donde los niños se reúnan.

El acoso puede incluir:

• Burlas
• Insulto
• Amenazas
• Ataques físicos
• Excluir a un estudiante de actividades sociales
• Difundir mentiras y rumores

Los niños que son acosados ​​pueden ser vistos como vulnerables, «no populares», que no tienen muchos amigos y pueden ser vistos como «diferentes» (raza, religión, etnia, discapacidad, preferencias sexuales, etc.). La verdad es que cualquier niño puede convertirse en víctima de acoso escolar en cualquier momento.

Señales de que tu hijo está siendo acosado

Es posible que tu hijo no te diga que lo están acosando. Si eres padre o madre, hay ciertas señales a las que debes prestar atención que indican que tu hijo está siendo acosado en la escuela.

Según el Kit de herramientas para padres, las señales pueden incluir:

• Un cambio de comportamiento.
• Cambio en los hábitos de sueño.
• Falta de voluntad para ir a la escuela.
• Las calificaciones pueden bajar.
• Puede haber una pérdida de amigos.

Los signos adicionales pueden incluir aislamiento social, un cambio en los hábitos alimentarios, enuresis nocturna, ansiedad o depresión o quejas psicosomáticas frecuentes como dolores de cabeza, dolor de estómago, malestar, etc.

Qué hacer si tú (o tu hijo) están siendo acosados

Si eres un niño y estás siendo acosado, o si tu hijo está siendo acosado, hay cosas que pueden hacer. Es importante destacar que los niños deben saber que pueden hablar con sus padres sobre el acoso escolar.

Informa a un padre, un consejero escolar, un maestro o la administración para que intervenga. Los niños que están siendo acosados ​​también pueden hablar sobre el acoso con un compañero (amigo). Las investigaciones han demostrado que el 57% del acoso cesa cuando un compañero interviene en su nombre.

El bullying y la salud mental

El acoso es un problema grave y puede provocar problemas de salud mental e incluso el suicidio. Si bien la mayoría de los niños que son acosados ​​no tienen pensamientos suicidas, pueden tener ideas suicidas y es una preocupación seria.

El acoso puede tener un efecto duradero en la salud mental. Un estudio encontró que los niños que eran acosados ​​con frecuencia tenían más probabilidades de desarrollar un trastorno psiquiátrico en la edad adulta. También existe un vínculo entre el acoso y los problemas de salud mental infantil, como baja autoestima, ansiedad, depresión y un mayor riesgo de suicidio.

En algunos casos, el bullying puede ser tan traumático que conduce a un trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los niños que son acosados ​​corren el riesgo de sufrir un deterioro social, emocional y psicológico si no se proporciona una intervención.

Según el Instituto Nacional de Salud, los niños que son víctimas de acoso escolar tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de salud mental, abuso de sustancias, lesiones físicas, problemas sociales y emocionales y violencia hacia otros en el futuro. Los profesionales instan a que se establezcan apoyos y un tratamiento de salud mental adecuado para los niños que son víctimas de acoso escolar con el fin de combatir las posibles consecuencias del acoso.

Factores protectores

Es importante enseñar a los niños sobre el acoso y el comportamiento apropiado desde una edad temprana. Cuando un niño sabe qué comportamientos son aceptables y cuáles no, proporciona una plataforma para la comparación. Si a un niño se le enseña a ser respetuoso, amable y tener empatía, es probable que espere que lo traten de esa manera.

Es proactivo enseñar a los niños cómo es el comportamiento saludable y el comportamiento no saludable. Esto establece un estándar y puede ser un ímpetu para la discusión en caso de que un niño experimente comportamientos poco saludables (bullying) por parte de los demás. Tratar a tu hijo con amabilidad, respeto y dignidad también es un factor de protección.

Los niños que reciben un buen trato en el hogar generalmente no esperan ser maltratados fuera del hogar y es más probable que revelen lo que les está sucediendo. Si un niño no es criado para creer que es digno de un buen trato, puede aceptar los comportamientos de acoso como algo normal. Los factores protectores comienzan en el hogar.

Reduciendo las consecuencias del bullying en la salud mental

La resiliencia incluye el uso de la estructura familiar como un punto de intervención y mediación y tiene un efecto protector con respecto a los resultados de la intimidación en la salud mental. Los niños que hablan de ser acosados ​​reducen los riesgos para la salud mental procesando y entendiendo lo que sucedió en lugar de enterrarlo.

La familia es la base para la protección, la comodidad y la resolución de problemas. Una familia puede utilizar la sabiduría y la guía del Islam para ayudar a lidiar con la intimidación. Un ejemplo sería el hadiz que dice:

«Cuando vayas a tu cama, recita Ayat-al-Kursi, (2.255) porque entonces habrá un guardia de Allah que te protegerá toda la noche, y Satanás no podrá acercarse a ti hasta el amanecer». Bujari

Esta aleya se puede utilizar siempre que se perciba un peligro.

Los niños con una base sólida de resiliencia emocional se sienten aceptados en casa y en otros lugares. Cuando los niños se sienten valorados y aceptados por quienes son, son más capaces de afrontar el estrés y la negatividad, reduciendo así los riesgos de salud mental, in sha’ Allah.

Como padres, queremos que nuestros hijos se sientan seguros de sí mismos para que, si experimentan algo tan grave como el acoso, puedan ser resistentes y recuperarse. Queremos tener una política de puertas abiertas en la que nuestros hijos puedan hablar con nosotros sobre cualquier tema sin sentir vergüenza o sentir que no los tomaremos en serio.

Inspirar emociones positivas en los niños también es un factor protector. Hazlo con mensajes de afirmación y esperanza. Alentar a los niños a encontrar placer y alegría en la vida a menudo puede actuar como amortiguador y contrapeso, eliminando los riesgos del bullying.

Expón a los niños a actividades positivas como pasatiempos, caridad, ir a eventos islámicos y actividades con amigos que sean positivos. Es importante facilitar la formación de conexiones sociales saludables, ya que es un factor de negación cuando existen riesgos para la salud mental debido al bullying.

Ayudar a los niños a encontrar un área de interés en la que puedan sobresalir aumenta su confianza en sí mismos y su autoestima. Esto también puede disuadir los resultados de salud mental de ser acosado. Los altos niveles de apoyo aumentan la capacidad del niño para manejar el acoso.

Los niños que practican la Atención Plena o mindfulness tienen mejores resultados de salud mental si son acosados. La atención plena permite al niño tomar conciencia y regular sus emociones. Ayuda a mantener la calma incluso frente al acoso. Esto puede empoderar al niño.

Brindar un ambiente cálido y amoroso en el que se valore y escuche a un niño y desarrollar la resiliencia son puntos fuertes para reducir los riesgos de salud mental del acoso.

Ofrecer herramientas de afrontamiento esenciales, así como brindar intervención directa y apoyo en situaciones de acoso escolar, también ayuda a anular cualquier efecto en la salud mental que pueda producir el acoso escolar. Si bien es posible que la intimidación nunca se elimine en la sociedad, hay mucho que podemos hacer para preparar a nuestros hijos para que estén seguros y saludables, tanto a corto como a largo plazo.

 

Fuente: About Islam

 

Acerca de Aisha Mohammad

Aisha recibió su doctorado en psicología en el año 2000 y una maestría en salud pública en 2009. Aisha trabajó como consejera/psicóloga durante 12 años para el Centro de Salud Comunitario Geneva B. Scruggs en Nueva York. Aisha se especializa en trauma, depresión, ansiedad, abuso de sustancias, problemas de matrimonio/relaciones, así como dinámicas culturales y comunitarias. Está certificada en Justicia Restaurativa/Círculos de Sanación, Resolución de Conflictos, Mediación y también es coach de vida certificada. Aisha trabaja en un Centro de Recursos Familiares y tiene una práctica de medio tiempo en la que integra sanación y espiritualidad utilizando un enfoque holístico. Aisha planea abrir un centro de asesoramiento de atención integral para musulmanes y otras personas en el área de Nueva York en el futuro, in sha ‘Allah. Aisha también es parte de varias organizaciones que abogan por la justicia social y alimentaria. En su tiempo libre disfruta de su familia, las clases de artes marciales, los estudios islámicos, además de trabajar en su libro y proyectos.