La Educación en la Historia Islámica

Escrito por Firas AlKhateeb

 

Desde los primeros días del Islam, el tema de la educación ha estado en primer plano en la mente de los musulmanes. La primera palabra del Corán que se le reveló al Profeta Muhammad (la paz sea con él) fue, de hecho, «Lee».

El Profeta Muhammad (la paz sea con él) dijo una vez que «Buscar conocimiento es obligatorio para todos los musulmanes». Con un mandato tan directo de salir y buscar conocimiento, los musulmanes han puesto un gran énfasis en el sistema educativo para cumplir con esta obligación.

A lo largo de la historia islámica, la educación fue un motivo de orgullo y un campo en el que los musulmanes siempre se han destacado. Los musulmanes construyeron grandes bibliotecas y centros de aprendizaje en lugares como Bagdad, Cordoba y El Cairo. Establecieron las primeras escuelas primarias para niños y universidades para la educación continua. Avanzaron las ciencias a pasos agigantados a través de tales instituciones, lo que condujo al mundo moderno de hoy.

Actitudes hacia la educación

Hoy, la educación de los niños no se limita a la información y los hechos que se espera que aprendan. Más bien, los educadores toman en cuenta el bienestar emocional, social y físico del estudiante además de la información que deben dominar. La educación islámica medieval no fue diferente.

El médico sirio del siglo XII al-Shayzari escribió extensamente sobre el trato a los estudiantes. Señaló que no deben ser tratados con dureza, ni obligados a realizar un trabajo intenso que no los beneficie en absoluto. El gran erudito islámico al-Ghazali también señaló que “impedir que el niño juegue y la insistencia constante en aprender adormece su corazón, embota su agudeza de ingenio y agobia su vida.

Por lo tanto, busca una artimaña para escapar por completo de sus estudios». En cambio, creía que la educación de los estudiantes debería mezclarse con actividades divertidas como teatro de marionetas, deportes y jugar con animales de juguete.

Las primeras escuelas

Ibn Jaldún declara en su Muqaddimah: “Debe saberse que instruir a los niños en el Corán es un símbolo del Islam. Los musulmanes tienen, y practican, tal instrucción en todas sus ciudades, porque imbuye en los corazones una creencia firme (en el Islam) y sus artículos de fe, que se (derivan) de los versículos del Corán y de ciertas tradiciones proféticas».

Las primeras instituciones educativas del mundo islámico fueron bastante informales. Las mezquitas fueron utilizadas como un lugar de encuentro donde la gente podía reunirse en torno a un erudito, asistir a sus conferencias, leer libros con él/ella y adquirir conocimientos. Algunos de los más grandes eruditos del Islam aprendieron de esa manera y también enseñaron a sus estudiantes de esta manera.

Los cuatro fundadores de las escuelas de derecho musulmanas, los imames Abu Hanifa, Malik, Shafi’i e Ibn Hanbal, obtuvieron su inmenso conocimiento al sentarse en reuniones con otros eruditos (generalmente en las mezquitas) para discutir y aprender la ley islámica.

Algunas escuelas de todo el mundo musulmán continúan esta tradición de educación informal. En los tres lugares más sagrados del Islam, el Haram en La Meca, la Masyid al-Nabawi en Medina y la Masyid al-Aqsa en Jerusalén, los eruditos se sientan regularmente y dan conferencias en la mezquita que están abiertas a cualquiera que quiera unirse y beneficiarse de ellas. Sin embargo, con el paso del tiempo, los musulmanes comenzaron a construir instituciones formales dedicadas a la educación.

De la educación primaria a la superior

Desde al menos los años 900, los jóvenes estudiantes fueron educados en una escuela primaria llamada maktab. Por lo general, los maktabs se adjuntaban a una mezquita, donde los eruditos residentes y los imames impartían clases para niños. Estas clases cubrirían temas como lectura y escritura básica en árabe, aritmética y leyes islámicas.

La mayor parte de la población local fue educada en estas escuelas primarias durante su infancia. Después de completar el plan de estudios del maktab, los estudiantes podían pasar a su vida adulta y encontrar una ocupación, o pasar a la educación superior en una madrasa, palabra árabe para «escuela».

Las madrasas solían estar unidas a una gran mezquita. Los ejemplos incluyen la Universidad al-Azhar en El Cairo, Egipto (fundada en 970) y al-Karauine en Fez, Marruecos (fundada en 859). Más tarde, el gran visir selyúcida, Nizam al-Mulk, estableció numerosas madrasas en todo el mundo musulmán. En una madrasa, los estudiantes se educarían más en ciencias religiosas, árabe y estudios seculares como medicina, matemáticas, astronomía, historia y geografía, entre muchos otros temas.

En la década de 1100, había 75 madrasas en El Cairo, 51 en Damasco y 44 en Alepo. También había cientos más en la España musulmana en este momento.

Estas madrasas pueden considerarse las primeras universidades modernas. Tenían facultades separadas para diferentes materias, con académicos residentes que tenían experiencia en sus campos. Los estudiantes elegirían una concentración de estudio y pasarían varios años estudiando con numerosos profesores. Ibn Jaldún señala que en Marruecos en su época, las madrasas tenían un plan de estudios que abarcaba dieciséis años. Sostiene que esta es la «[cantidad de tiempo] más breve en la que un estudiante puede obtener el hábito científico que desea, o puede darse cuenta de que nunca podrá obtenerlo».

Cuando un estudiante completaba su curso de estudio, se le otorgaría una iyaza, o una licencia que certifique que ha completado ese programa y está calificado para enseñarlo también.

Las Iyazas pueden ser impartidas por un profesor individual que pueda dar fe personalmente de los conocimientos de su alumno, o por una institución como una madraza, en reconocimiento a un alumno que finaliza su curso de estudio. Hoy en día, Iyazas se pueden comparar más estrechamente con los diplomas otorgados por instituciones de educación superior.

La educación y la mujer

A lo largo de la historia islámica, la educación de las mujeres ha sido una alta prioridad. No se consideraba que las mujeres fueran incapaces de adquirir conocimientos ni de enseñar a otros por sí mismas. El precedente de esto se estableció con la propia esposa del Profeta Muhammad, Aisha, quien fue una de las principales eruditas de su tiempo y fue conocida como maestra de muchas personas en Medina después de la muerte del Profeta.

La historia islámica posterior también muestra la influencia de las mujeres. Las mujeres de todo el mundo musulmán pudieron asistir a conferencias en mezquitas, asistir a madrasas y, en muchos casos, fueron ellas mismas maestras. Por ejemplo, el erudito del siglo XII Ibn ‘Asakir (más famoso por su libro sobre la historia de Damasco, Tarikh Dimashq) viajó extensamente en busca de conocimiento y estudió con 80 maestras diferentes.

Las mujeres también desempeñaron un papel importante como defensoras de la educación:

La primera madrasa formal del mundo musulmán, la Universidad de al-Karauine en Fez fue establecida en 859 por una rica comerciante llamada Fatima al-Fihri.

La esposa del califa abasí Harun al-Rashid, Zubayda, financió personalmente muchos proyectos de construcción de mezquitas, carreteras y pozos en el Hijaz, lo que benefició enormemente a los muchos estudiantes que viajaron por estas áreas.

La esposa del sultán otomano Suleyman, Hurrem Sultan, dotó de numerosas madrasas, además de otras obras caritativas como hospitales, baños públicos y comedores populares.

Durante el período ayyubí de Damasco (1174 a 1260), las mujeres construyeron 26 patrimonios religiosos (incluidas madrasas, mezquitas y monumentos religiosos).

A diferencia de Europa durante la Edad Media (e incluso hasta los años 1800 y 1900), las mujeres musulmanas desempeñaron un papel importante en la educación islámica en los últimos 1400 años. En lugar de ser vistas como ciudadanas de segunda clase, las mujeres desempeñan un papel activo en la vida pública, particularmente en el campo de la educación.

Historia moderna

La tradición de las madrasas y otras formas clásicas de educación islámica continúa hasta hoy, aunque en una forma mucho más disminuida. El factor definitorio de esto fue la invasión de las potencias europeas en tierras musulmanas a lo largo del siglo XIX.

En el Imperio Otomano, por ejemplo, los asesores secularistas franceses de los sultanes abogaron por una reforma completa del sistema educativo para eliminar la religión del plan de estudios y solo enseñar ciencias seculares. Las escuelas públicas comenzaron así a enseñar un plan de estudios europeo basado en libros europeos en lugar de los campos tradicionales de conocimiento que se habían enseñado durante cientos de años. Aunque las madrasas islámicas siguieron existiendo, sin el apoyo del gobierno perdieron gran parte de su relevancia en el mundo musulmán moderno.

Hoy en día, gran parte del antiguo Imperio Otomano todavía dirige la educación de acuerdo con las líneas europeas. Por ejemplo, lo que te permite especializarte a nivel universitario depende de cómo te vaya en una determinada prueba estandarizada al final de tu carrera en la escuela secundaria. Si obtienes las calificaciones más altas posibles en la prueba, puedes estudiar ciencias como medicina o ingeniería. Si uno obtiene una puntuación en el extremo inferior del espectro, solo se te permite estudiar temas como las ciencias islámicas y la educación.

A pesar de los nuevos sistemas establecidos en gran parte del mundo musulmán, la educación tradicional aún sobrevive. Universidades como al-Azhar, al-Karauine y Darul Ulum en Deoband, India, continúan ofreciendo planes de estudio tradicionales que combinan las ciencias islámicas y seculares. Tal tradición intelectual arraigada en las grandes instituciones del pasado que produjeron algunos de los más grandes eruditos de la historia islámica continúa difundiendo el mensaje y el conocimiento del Islam a las masas.

 

Fuente: Lost Islamic History