Misericordia de Al-lah: Adaptación a las condiciones climáticas extremas

Por Aisha Abdelhamid

 

Con algunas ocasiones religiosas que ocurren en uno de los meses más calurosos del año para aquellos de nosotros en el hemisferio norte, y una de las épocas más frías del año para aquellos en el hemisferio sur, nuestra capacidad física para manejar los extremos climáticos se vuelve un interesante tema sobre el que reflexionar.

¿Te imaginas la situación especial que requiere que nuestro cuerpo se  adapte a los cambios climáticos extremos? ¿Cómo manejan nuestros cuerpos tales cambios?

De hecho, Dios nos ha proporcionado sistemas muy eficientes para regular nuestra temperatura interna, manteniendo automáticamente una temperatura corporal central estable en inviernos fríos, veranos cálidos y cambios bruscos entre ambos extremos.

La temperatura corporal central normal para un ser humano sano es de alrededor de 37 °C. Sin embargo, esta puede variar hasta +/- 0, 6 °C dependiendo de la actividad física, el metabolismo, los niveles hormonales e incluso la hora del día.

Adaptarse al clima frío

En el clima frío, si la temperatura corporal central cae por debajo de los 34, 4 °C, se produce hipotermia. Si continúa disminuyendo, el sistema de regulación de la temperatura en el hipotálamo suele fallar alrededor de los 29, 4 °C, y la muerte poco después.

Al vivir en lugares fríos, los seres humanos se someten a una adaptación física para aumentar la producción de calor interno.

Como observó el biólogo alemán Carl Bergmann en 1847, los humanos de las regiones frías tienen mayor masa corporal que los de los climas cálidos.

El proceso del metabolismo, que convierte los alimentos en combustible en las células de nuestro cuerpo, va acompañado de la producción de calor. Por tanto, una mayor masa corporal equivale a más células, que producen mayor calor para protegerse del frío.

Además, Dios proporciona otras adaptaciones físicas a largo plazo al frío, incluido el aumento de la tasa metabólica basal, así como la grasa aislante de calor que rodea los órganos vitales. También se observan cambios en los patrones de flujo sanguíneo entre las personas que viven en climas fríos.

A corto plazo, como cuando ocurre un cambio repentino y drástico de ubicación a un clima frío, Dios también ha diseñado maravillosamente la aclimatación física en nuestros sistemas corporales para protegernos en este caso.

Al sentir un cambio drástico en el clima, nuestros cuerpos responden para proteger la temperatura corporal central. Primero, ocurre vasoconstricción, estrechando los vasos sanguíneos cerca de la superficie de la piel.

Al reducir el flujo sanguíneo a las áreas en contacto más cercano con el frío, se pierde menos calor a través de la radiación. Sin embargo, si las temperaturas están por debajo del punto de congelación, nuestros cuerpos no mantendrán la vasoconstricción, porque se produciría la congelación.

En consecuencia, el sistema de temperatura interna responde con vasodilatación, dilatando estos mismos vasos sanguíneos, aumentando la sangre caliente que fluye cerca de la piel para protegerla de la congelación.

Al ciclar continuamente entre la vasoconstricción y la vasodilatación, el cuerpo intenta proteger tanto la temperatura corporal central estable como la piel del congelamiento.

Los escalofríos, un aumento natural de la actividad de los músculos pequeños, también ayudan a producir calor.

Adaptarse al clima cálido

En climas cálidos, si la temperatura corporal central aumenta a 40,6 – 41,7 °C, se produce hipertermia. Esta condición puede ser fatal en solo unos días, debido al deterioro de los órganos internos.

Sin embargo, Dios también ha diseñado nuestros cuerpos para responder de manera protectora al calor. La radiación es responsable de reducir la mayor parte del exceso de calor corporal; pero en climas cálidos y secos, el enfriamiento por evaporación o la sudoración pueden ser mucho más útiles.

El diseño de Dios

Como también señaló Bergmann, los cuerpos menos masivos son la regla entre los individuos que viven más cerca del Ecuador.

Esto se debe a la misma relación entre el metabolismo y la producción de calor, donde los cuerpos menos masivos tienen menos células y, por lo tanto, producen menos calor. Como vemos, Dios diseña nuestros cuerpos para nuestros lugares y circunstancias individuales.

A medida que el clima se calienta, nuestra piel irradia calor corporal. Primero, al acercar los vasos sanguíneos a la piel, la vasodilatación aumenta la radiación de calor del cuerpo.

Luego, la sudoración libera agua para enfriar la piel a medida que se evapora. Estos procesos tienen un ciclo continuo para proteger tanto una temperatura corporal central estable como la piel de los daños causados ​​por el calor.

Sin embargo, la eficiencia del enfriamiento de la transpiración está directamente relacionada con el grado de humedad en el aire. Cuando el contenido de humedad es alto, el sudor no se puede evaporar fácilmente. Sin una evaporación rápida, se reduce el efecto refrescante de la transpiración.

Por otro lado, se pierde menos líquido corporal en condiciones de alta humedad, lo que protege el cuerpo reteniendo valiosos líquidos y sales minerales.

En climas cálidos y secos, el sudor se evapora rápidamente, proporcionando un efecto refrescante eficaz. Sin embargo, la rápida pérdida de agua y sales por sudoración es más significativa en condiciones desérticas secas.

Se puede perder más de un litro de líquido por hora a través del sudor en un caluroso día de verano en el desierto. Reemplazar los fluidos corporales es fundamental para mantener el cuerpo hidratado y reemplazar las sales minerales perdidas.

Un jugo de limonada con un poco de sal puede ser una alternativa muy saludable a una bebida deportiva comercial.

Adaptarse a los cambios climáticos repentinos

Con el cambio repentino de clima, una persona que pasa de un ambiente frío a un ambiente cálido o viceversa experimenta adaptaciones adicionales, provistas por Dios para una protección especial en este caso.

Por ejemplo, cuando se experimenta un clima caluroso en un período tan corto como unos pocos días, el grado de sal en el sudor disminuye gradualmente y aumenta el volumen de sudor.

El volumen natural de la orina de una persona disminuye, reservando además valiosos fluidos corporales y sales minerales.

 

Fuente: About Islam

 

Acerca de Aisha Abdelhamid

Aisha Abdelhamid es de Long Beach, California, felizmente residente en Egipto con su esposo, Mohamed. Escritora para Important Media Network, Aisha a menudo representa la perspectiva musulmana en EdenKeeper.org, un sitio web interreligioso que explora la relación entre la fe y el entorno natural.