El cerebro se limpia de toxinas durante el sueño

Por Raisa Ladji

[Nota del editor: el sueño, aunque es un tema relativamente nuevo en la especialidad científica moderna, es un tema importante en la literatura islámica y se ha discutido en muchos casos tanto en el noble Corán como en la Sunna profética].

Entre Sus signos está [haber creado] la noche para que descansen y el día para que procuren Su favor. En esto hay signos para un pueblo que escucha. (Corán 30: 23)

Él es Quien dispuso que la noche los cubra [con su oscuridad], que el sueño les sirva para descansar, y que el día sea una resurrección [para buscar el sustento]. (Corán 25: 47)]

Sueño reparador: por dentro y por fuera; Dormir elimina las toxinas de tu cerebro, revela un estudio.

Visto como una pérdida de tiempo, considerando que pasamos un tercio de nuestras vidas durmiendo, los científicos han estado tratando de entender esta actividad o la falta de ella. A lo largo de los años, muchas revelaciones intentaron darle un propósito al sueño.

Los estudios han atribuido el sueño a diversas actividades y beneficios que van desde el aumento de la concentración hasta la regulación del metabolismo, la piel sana, la mejora del estado de alerta y el sistema inmunológico.

Un estudio ha revelado otro beneficio de lo que ellos llaman la «primera evidencia experimental directa a nivel molecular» que indica que esto podría ser un gran avance en la revelación del propósito central del sueño, que podría avergonzar el antiguo adagio del sueño reparador; dormir elimina todas las toxinas dañinas o los subproductos metabólicos que se han acumulado en el cerebro debido a la actividad de un día.

¡Limpiando el cerebro!

Según una investigación financiada por el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, parte de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos, se encontró que las células del cerebro, es decir, las células gliales que son responsables de mantener vivas las células nerviosas, se encogen durante el sueño para aumentar el espacio intersticial o los espacios entre las neuronas y permitir el flujo de líquido y permitir que el cerebro elimine las toxinas que se acumulan durante el tiempo que uno está despierto.

Maiken Nedergaard, Médica, Codirectora del Centro de Neuromedicina Traslacional del Centro Médico de la Universidad de Rochester en Nueva York, y líder del estudio, descubrió inesperadamente que dormir permite que el cerebro se limpie de las moléculas tóxicas acumuladas durante el día, lo que sugiere que no limpiar algunas proteínas tóxicas también puede desempeñar un papel en trastornos cerebrales como el Alzheimer.

Aunque los resultados se dedujeron con imágenes de alta tecnología en ratones; el cerebro humano es similar al de un ratón. Las imágenes revelaron que el cerebro se deshace de las moléculas tóxicas acumuladas a un ritmo mucho más rápido que cuando está despierto.

Los investigadores descubrieron que durante el sueño, la contracción de las células cerebrales da como resultado la expansión de las áreas entre las células cerebrales hasta en un 60 por ciento, lo que permite que el líquido cefalorraquídeo se mueva más libremente que en su estado habitual.

Al comparar los resultados durante el sueño con «abrir un grifo», dice Nedergaard, «parece que un estado de sueño es necesario para que tenga lugar esta» eliminación activa de los subproductos de la actividad neuronal». Esto ofrecería una explicación convincente de por qué el sueño tiene una función restauradora tan esencial, dice ella.

¿En qué te afecta?

La enfermedad neurodegenerativa es un término general para definir las diversas afecciones que afectan principalmente la pérdida de función o la muerte de neuronas en el cerebro humano.

Las neuronas pueden considerarse los componentes básicos del sistema nervioso. Dado que las neuronas no se reproducen ni se reponen, mueren al ser dañadas. Los ejemplos de enfermedades neurodegenerativas incluyen la enfermedad de Parkinson, Alzheimer y Huntington.

La mayoría de las enfermedades neurodegenerativas no se pueden curar y pueden poner en peligro la vida. Estas enfermedades pueden incapacitar al cuerpo y provocar la pérdida de los movimientos corporales o del funcionamiento mental o del corazón.

Nedergaard y sus colegas han descubierto una red que elimina los desechos acumulados en el cerebro haciendo circular el líquido cefalorraquídeo por todo el tejido cerebral y eliminando las toxinas resultantes en el torrente sanguíneo, que luego lo transfiere al hígado para su desintoxicación. Llamaron a esto como el «Sistema Glifático».

El «sistema glifático elimina desechos como las proteínas llamadas beta amiloide que se acumulan en las placas y pueden contribuir a enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y la demencia».

Sistema de limpieza

Combinando las revelaciones de ambos estudios, parece que el sistema de limpieza es diez veces más activo durante el sueño que durante la vigilia. Da lugar a deducciones muy confusas y contradictorias: o bien dormir mal puede estar causando la acumulación de la toxina o dormir mal es el resultado de demasiado mucha toxina.

Aunque este estudio ha abierto una vía completamente nueva para el debate y las preguntas sin respuesta, es posible que nos hayamos acercado un paso más a conocer la razón por la que dedicamos un tercio de nuestra vida a dormir.

Por ahora, si se demuestra activamente que es correcto para los humanos, Nedergaard confía en que se encontrará el mismo sistema de eliminación de desechos en los humanos que en los ratones. Ella cree que esta revelación podría allanar el camino para medicamentos que podrían ayudar a retrasar la aparición de demencias causadas por la acumulación de subproductos de desecho en el cerebro e incluso ayudar a quienes no duermen lo suficiente.

Por desgracia, es posible que podamos encontrar una manera de eliminar activamente las toxinas de desecho sin necesidad de dormir, ¡ahorrando así el tiempo de sueño para hacer algo más productivo!

Fuente: About Islam