Los musulmanes en Argentina

Está en marcha la Copa Mundial de futbol 2022 y el fútbol se ha apoderado de los fanáticos de Messi, los cuales afirman que su equipo debería ser el campeón. Ese es el ambiente ahora.

La FIFA, este año, también ha generado mucha publicidad para los musulmanes gracias al gran esfuerzo de las autoridades de Catar. Mientras leemos y escuchamos cómo los no musulmanes se están convirtiendo al Islam al visitar Catar, a veces es bueno descubrir acerca de las minorías musulmanas en otros países.

Argentina ha sido conocida durante mucho tiempo por su destreza en el campo de fútbol. Con una superficie de casi 2 millones ochocientos mil kilómetros cuadrados es el octavo país más grande del mundo. Esta nación latinoamericana ha producido muchas estrellas del fútbol a lo largo de los años y es conocida por su famoso vino, deliciosa comida y monumentos de renombre mundial.

¿Alguna vez hemos oído hablar de los musulmanes en Argentina?

¿Hemos siquiera pensado que hay musulmanes practicantes allí? Probablemente no. Probablemente porque las minorías musulmanas en América Latina han recibido mucha menos atención que las comunidades musulmanas en Europa o Estados Unidos.

El Islam es una religión en crecimiento en América Latina, pero los legisladores aún no han reconocido esta tendencia según la Asociación de Archivos de Datos Religiosos. Aproximadamente el dos por ciento de los argentinos son musulmanes. Básicamente, profesan el Islam como su fe oficial. La identificación religiosa no se cuestiona ni se considera para las estadísticas del censo nacional.

Argentina es un país predominantemente cristiano, pero al ser una nación secular, los musulmanes son libres de construir mezquitas y hacer daawah para atraer a más personas a la fe.

La ley prohíbe la discriminación religiosa y requiere que los culpables de actos discriminatorios paguen por los daños o cumplan una pena de cárcel. Esto es algo que no vemos en muchas otras naciones y estados más desarrollados y del primer mundo donde la islamofobia y los actos islamófobos son moneda corriente y los musulmanes viven virtualmente al límite.

¿Cómo llegó el Islam a la Argentina? Sería interesante conocer los hechos. La presencia musulmana en la Argentina actual se remonta a la época de la exploración y conquista española durante los siglos XV y XVI, cuando los exploradores españoles hicieron sus viajes por todo el mundo conquistando naciones y sometiéndolas a la monarquía española. Los musulmanes moriscos de la península ibérica de ascendencia norteafricana y española acompañaron a las tripulaciones de expedición. Muchos de ellos se instalaron en Argentina huyendo de la persecución en España. La iglesia católica romana y la corona española ordenaron a estos moriscos que se convirtieran al Cristianismo o se enfrentaran al exilio obligatorio después de que España prohibiera la práctica abierta del Islam en el siglo XVI.

Los monarcas unificados españoles y portugueses estaban inseguros y temían que estos moriscos provocaran nuevas invasiones del Imperio Otomano después de la caída de Constantinopla. Por lo tanto, muchos (los números son vagos y poco claros) huyeron de España, y las tripulaciones que navegaron alrededor del mundo fueron oportunidades ideales para que estas personas que huían se engancharan.

En el siglo XIX, Argentina vio una gran ola de árabes de ascendencia siria y libanesa asentada dentro de sus fronteras. Aunque la mayoría de estos árabes no eran musulmanes, eran cristianos árabes.

Las dos primeras mezquitas de Argentina se construyeron en la década de 1980. Primero, la mezquita At-tawhid para la comunidad chiita fue inaugurada en Buenos Aires en 1983 con el apoyo de la Embajada de Irán. La mezquita Al-ahmad para la comunidad sunita fue construída dos años después y fue el primer edificio musulmán identificable debido a su diseño arquitectónico islámico único. Con el apoyo del Rey Fahd bin Abdul Aziz, quien era el monarca de Arabia Saudita en ese momento, el Centro Cultural Islámico Rey Fahd fue construido en 1996. Esta es significativamente la mezquita más grande de América del Sur, y como un complejo de mezquita, dos escuelas, una biblioteca y un parque.

Muchos musulmanes argentinos fueron ignorados por la población hasta 1989 con la elección de la figura muy controvertida de Carlos Menem. Menem fue criado por dos inmigrantes musulmanes sirios y se convirtió en el primer presidente de origen árabe.

Desafortunadamente, Menem abandonó su fe islámica y se convirtió al Cristianismo solo porque quería convertirse en presidente de la nación en 1966. Aunque se convirtió al Cristianismo, su origen musulmán aún estaba en él: hizo una donación a la mezquita del Rey Fahd vendiendo un terreno de ocho acres. Muchos musulmanes argentinos ven este edificio como la piedra angular del legado de Menem.

Buenos Aires, la ciudad más grande de Argentina ha sido testigo de cómo una religión que no es preservada puede extinguirse. Durante los siglos XIX y XX, alrededor de medio millón de musulmanes emigraron a Argentina, pero a pesar del crecimiento de la población, la cantidad de musulmanes autoidentificados prácticamente se estancó.

Es una triste realidad, ¿por qué no creció el número de musulmanes?

Hay algunas razones que podríamos esbozar. Muchos argentinos musulmanes se han casado fuera de la fe. Los hijos tenían un solo padre musulmán y no sabían árabe. Esto ha llevado a que muchos desconozcan cómo leer o aprender el Corán. Ahora, estas personas esencialmente hablaban español como su primer idioma, y el acceso a la literatura y el conocimiento islámicos e incluso la transliteración y traducción del Corán no estaban disponibles libremente. También faltaba la presencia de centros de estudios religiosos como las madrasas.

Y este sigue siendo un problema grave hoy en día para los jóvenes interesados, ya que no hay centros a los que acudir para aprender el din. En el pasado, mucha gente se ha integrado tan bien a la cultura y costumbres argentinas que han perdido su identidad musulmana. Estas son advertencias que nos han enseñado en el Islam. Permanecer firmes en nuestra fe a pesar de estar rodeados de personas de otras religiones y culturas o, de lo contrario, eventualmente estaríamos siguiéndolos hacia sus agujeros de lagarto, literalmente emulándolos en todos los aspectos de la vida.

Muchas de las personas que quieren aprender sobre el Islam y asistir a programas y retiros para aprender más y también difundir la conciencia sobre la religión son los conversos al Islam.

Como se mencionó anteriormente, los musulmanes nacidos no muestran el compromiso que muestran los conversos. Estas personas, que han aprendido sobre el Islam y lo han abrazado de todo corazón, se reúnen semanalmente para aprender más sobre el Islam, las enseñanzas del Corán y el significado de pertenecer a una comunidad.

En 2011, la administración aprobó una legislación que permite a las mujeres musulmanas usar el hiyab en público sin sufrir persecución. Además, a las mujeres musulmanas se les permitió usar hiyab para las fotografías de los documentos de identidad nacionales. Esta ley expresaba la libertad de religión y de expresión. En América Latina hay menos miedo entre los argentinos sobre el Islam que en los Estados Unidos o Europa.

Por otro lado, están los musulmanes entre ellos que aún se aferran a sus creencias y tradiciones islámicas que se han transmitido de generación en generación.

Actualmente, existe una urgencia entre algunos musulmanes argentinos de tener enseñanzas confiables del Islam en español para atender al creciente número de jóvenes que solo hablan su idioma nativo. Esta generación de jóvenes que son inquisitivos y curiosos por aprender, anhelan el conocimiento en un idioma con el que se sienten cómodos.

Un factor importante que contribuye a que el Islam se esté explorando en América Latina recientemente es el papel imparcial que han jugado los gobiernos y las personas para no contaminar la verdadera naturaleza del Islam, que es la paz, la tolerancia y la bondad.

Fuente: Esta es una transcripción y traducción de How Argentina gained the largest Muslim population in Latin America? (¿Cómo Argentina logró tener la mayor población musulmana de América Latina?)