¿Los mongoles realmente odiaban el Islam, o solo la arrogancia de los musulmanes?
Escrito por Hassam Munir
Muchos musulmanes de hoy creen que los mongoles del siglo XIII guardaban un odio especial por el Islam y sus seguidores. Esta actitud ahora tiene casi 800 años – «El Islam y los musulmanes han sido afectados durante este período con calamidades con las que no se ha visitado a ninguna persona», escribió Ibn Athīr en 1220 e. c.[1] – y se ha mantenido que como consecuencias de los mongoles las conquistas han seguido desarrollándose en el mundo musulmán, hasta el día de hoy.
¿Pero es realmente cierto?
Los mongoles estuvieron expuestos al Islam mucho antes de que siquiera pensaran en conquistar el mundo musulmán. Cuando Temujin, el niño que algún día se convertiría en Gengis Kan, nació en la década de 1160, los mongoles y sus familiares de otras tribus ya habían servido durante siglos como guardias de las caravanas comerciales de mercaderes musulmanes que viajaban por la Ruta de la Seda. Incluso entre la gente de la estepa (incluidos los mongoles y otras tribus) que vivían una vida más tradicional, muchos habían abrazado el Islam. Muchos de ellos se convirtieron en algunos de los partidarios más fuertes de Gengis Kan, y tres de ellos incluso participaron en el famoso Pacto de Baljuna, un juramento solemne de lealtad jurado a orillas del lago Baljuna en 1203 durante la prueba más difícil de la vida de Gengis Kan.[2]
Gengis Kan buscaría un apoyo musulmán aún más fuerte entre el pueblo uigur, que vivía en los modernos Kirguistán, Kazajstán y el noroeste de China. A principios del siglo XIII fueron gobernados por un subgrupo budista de la tribu Kitán conocida por los mongoles como Kara Khitan (los «Kitánes negros»). Los kitanos eran primos lejanos de los mongoles. Eran originarios de Manchuria (norte de China) pero habían sido expulsados por la tribu Jurchen. Guchlug, un notable de la tribu Naiman y cristiano, había huido recientemente de su tierra natal después de que su tribu fuera derrotada por los mongoles. Se dirigió al territorio uigur, donde pronto se casó con la hija del jefe del Kitán Negro y luego derrocó a su suegro, tomando el control él mismo. Para mantener la atención lejos de su propio ascenso indecente al poder, Guchlug dirigió la atención pública a un enemigo común de cristianos y budistas: los musulmanes uigures.
Guchlug inmediatamente comenzó a perseguir a sus súbditos musulmanes, prohibiendo el adhan (llamado a la oración), la salah (la oración en sí) y la educación religiosa. Cuando dejó la ciudad capital de su imperio, Balasagun, en una campaña militar, los musulmanes cerraron las puertas de la ciudad detrás de él y le impidieron volver a entrar. Furioso, Guchlug regresó y asedió su propia capital, la conquistó y luego destruyó gran parte de ella. Desesperadamente, los uigures ahora se acercaron al único gobernante local lo suficientemente poderoso como para ayudarlos: Gengis Kan. Gengis Kan envió de inmediato un ejército de 20.000 soldados mongoles bajo uno de sus generales más competentes, Jebe, marchando 2.500 millas a través de Asia para apoyar a los musulmanes perseguidos. Los mongoles aplastaron rápidamente a las fuerzas de Guchlug y el mismo Guchlug fue ejecutado en algún lugar del Himalaya en Cachemira.
Debido a que los mongoles habían venido en apoyo de un grupo religioso perseguido, no saquearon, destruyeron propiedades ni atacaron a civiles como solían hacerlo. Después de la victoria, los mongoles enviaron un mensajero a Kashgar, la capital cultural de los uigures, para declarar la libertad religiosa completa. La población musulmana de Kashgar celebró y declaró que los mongoles eran «una de las misericordias del Señor».[3]
Claramente, entonces, los mongoles no eran vehementemente anti-islámicos, como muchos en la comunidad musulmana continúan creyendo. Pero esto deja una pregunta muy importante sin respuesta: ¿por qué los mongoles destruyeron tanto de la civilización musulmana clásica?
Gengis Kan ofreció su propia explicación un día de marzo de 1220. Acababa de conquistar Bukhara, una ciudad que era importante simbólicamente como un famoso centro de aprendizaje y cultura islámica y estratégicamente como un importante centro de comercio ubicado en la Ruta de la Seda. Era la primera ciudad musulmana que había conquistado, y trató de aprovechar la oportunidad para impresionar a los musulmanes en todas partes. En general, era su práctica nunca ingresar personalmente a una ciudad que había conquistado. Sin embargo, en Bukhara cabalgó él mismo hacia la ciudad, llevando a su caballería hasta el centro.
Los mongoles estaban en Bukhara por una razón: venganza. Bukhara fue una de las principales ciudades del Imperio Corasmio, uno de los muchos imperios musulmanes de esa época. Como los Jorezmitas controlaban gran parte de la Ruta de la Seda entre China y Oriente Medio, eran excepcionalmente poderosos y excepcionalmente arrogantes. El sultán Jorezmita ‘Alā ad-Dīn Muhammad II (r. 1200-1220), después de expandir tanto el poder de su imperio durante su reinado, al final selló su destino al saquear una caravana comercial mongol y desfigurar los rostros de los embajadores enviados por Gengis Kan para negociar relaciones comerciales pacíficas. Era la arrogancia del sultán, no su religión, lo que los mongoles pronto vendrían a destruir.[4]
Solo unos meses después, Gengis Kan estaba sentado triunfalmente sobre su caballo en medio de Bukhara. Se reunieron a su alrededor los civiles de Bukhara, que le habían entregado su ciudad después de que el ejército turco de 20.000 hombres de su sultán huyera de la ciudad, demasiado aterrorizados para defenderla del ejército mongol que se aproximaba. Gengis Kan preguntó si el gran y hermoso edificio que veía frente a él era el hogar del sultán. Le dijeron que era una mezquita, la Gran Mezquita de Bukhara. Desmontó de su caballo y entró en la mezquita, la primera y única vez que entró en un edificio religioso en su vida (hasta donde sabemos). Gengis Kan ordenó a los eruditos y estudiantes islámicos de ‘ulūm ad-dīn (ciencias religiosas) que se reunieran en la mezquita para alimentar a sus caballos, y a cambio él personalmente garantizó que estarían a salvo de la persecución.
El impresionante líder mongol luego pidió que le trajeran a las 280 personas más ricas de la ciudad. Una vez que ellos y otros se reunieron en la mezquita, Gengis Kan subió al mimbar (púlpito) y se dirigió a ellos a través de sus intérpretes. Habló sobre los pecados del sultán ‘Alā ad-Dīn Muhammad II y los pecados de sus nuevos súbditos en Bukhara. «Son los grandes entre ustedes los que han cometido estos pecados», dijo, y la gente común no tenía la culpa del destino de la ciudad. «Si no hubieran cometido grandes pecados, Dios no habría enviado un castigo como yo sobre ustedes». Luego asignó a un guerrero por cada uno de los 280 hombres ricos para que los acompañaran a donde sea que estuvieran escondiendo su riqueza acumulada y traerla a él.[5]
Gengis Kan luego tomó a sus soldados y se dirigió a la ciudadela de la ciudad, donde cerca de 500 soldados aún leales a los Jorezmitas se habían encerrado. Aquí es donde los mongoles realmente mostrarían su enojo por la arrogancia del sultán. Llegaron con el equipo de asedio que habían dominado durante sus campañas anteriores en China, armas que estos soldados musulmanes nunca habían visto y que estaban diseñadas no solo para destruir sino para aterrorizar. Ata-Malik Juvaini, un testigo persa que registró estos eventos, resumió el destino de los soldados en la ciudadela: «se ahogaron en el mar de la aniquilación».[6]
El ejército de Gengis Kan se movió rápido, pero su reputación se movió más rápido. Samarcanda, la cercana capital del Imperio corasmio, se rindió en términos pacíficos antes de la llegada de los mongoles. El sultán ‘Alā ad-Dīn Muhammad II abandonó su trono y huyó por su vida a una pequeña isla en el mar Caspio, donde murió. En solo un año, los mongoles borraron por completo el poderoso Imperio corasmio del mapa. Durante los siguientes cuatro años, continuaron su conquista de la civilización musulmana en el este, tomando una ciudad musulmana tras otra. Urgench, Balkh, Merv, Nishapur, Herat, Bamiyan, Ghazni, Peshawar, Tabriz, Derbent y muchas otras se rindieron o fueron tomadas por la fuerza. Gengis Kan se detuvo solo en Multan (en el actual Pakistán), desde donde había planeado invadir el territorio del Sultanato de Delhi, la primera dinastía musulmana en gobernar el norte de la India. Sin embargo, los mongoles encontraron insoportable el calor del Punjab, por lo que abandonaron la campaña y se dirigieron al norte.[7]
Gengis Kan nunca regresó a Asia Central o Medio Oriente, pero sus nietos continuaron donde lo había dejado. En 1253, exactamente treinta años después del regreso de Gengis Kan de Multan, su nieto Mongke Kan llamó a un khuriltai, un consejo tradicional de líderes mongoles, en Karakorum, la capital de su imperio masivo. Después de la muerte de Gengis Kan, sus hijos se habían involucrado en una lucha de poder que había detenido las conquistas mongolas. Mongke Kan fue el primer líder en muchos años en ser reconocido por prácticamente todos los mongoles, y ahora estaba listo para continuar las conquistas. En el khuriltai, ordenó a su hermano Kublai que comenzara la invasión del territorio de la dinastía Sung en China. Ordenó a Hulagu, un hermano menor, que reanudara la campaña contra la civilización musulmana. Sin embargo, esta vez Mongke no solo necesitaba el territorio marginal musulmán en Asia Central. Esta vez quería las joyas de la civilización musulmana clásica: Bagdad, Damasco y El Cairo.[8]
De hecho, Hulagu pudo haber tenido algunos prejuicios antiislámicos, considerando la influencia de su madre y esposa cristianas y, lo que es más importante, considerando la devastación que causó cuando conquistó el Medio Oriente. Después de arrasar con gran parte de Irán – incluida la eliminación completa de la legendaria red de terroristas Nizari Ismaili conocidos como Hashīshiyūn (Asesinos) – llegó a las afueras de Bagdad en enero de 1258. Ya había enviado mensajeros al califa abasí en Bagdad, al-Musta’sim (r. 1242-1258), exigiendo su rendición. Pero al-Musta’sim se negó a rendirse, riéndose de las amenazas de Hulagu y respondiéndole que los musulmanes de todo el mundo acudirían en defensa de Bagdad si fuera necesario. Hulagu hizo uso de cristianos, soldados de Armenia y Georgia, así como informantes de Bagdad, en su conquista de Bagdad. La ciudad fue tomada el 10 de febrero de 1258 y saqueada durante 17 días antes de ser incendiada. Al-Musta’sim fue pisoteado hasta la muerte por caballos mongoles el 20 de febrero.
Pero antes de que lo mataran, Hulagu le explicó a Musta’sim, a su manera, por qué creía que los musulmanes habían perdido Bagdad. Hulagu hizo encarcelar y pasar hambre a Musta’sim hasta que finalmente comenzó a mendigar comida. Entonces Hulagu le trajo algunos de los tesoros de Musta’sim y le ofreció una pepita de oro para comer. Cuando Musta’sim no pudo comerla (por razones obvias), Hulagu reprendió al antiguo califa por atesorar su riqueza en lugar de usarla para defenderse a sí mismo y a su pueblo contra los mongoles. Entonces Musta’sim se encontró con su destino.[9] El ejército de Hulagu tomó Damasco (mediante una rendición pacífica) y gran parte de Siria, antes de que finalmente fueran derrotados por un ejército mameluco de Egipto en la Batalla de Ayn Jalut el 3 de septiembre de 1260. Mongke Kan había muerto exactamente un año antes, y Hulagu aún no había regresado del khuriltai retenido en Mongolia para seleccionar un nuevo líder mongol.[10]
Habían pasado cuatro décadas desde la conquista de Bukhara por Gengis Kan, y en ese tiempo los mongoles habían llevado a la civilización musulmana al punto más bajo de su historia. Ni en Europa ni en el Lejano Oriente, las otras dos regiones importantes en las que los mongoles habían penetrado, la conquista fue tan destructiva. Esto puede (y probablemente lo hizo) llevar a muchos musulmanes a creer que los mongoles deben haber odiado exclusivamente al Islam y haber guardado ira a sus seguidores. Pero esto no es sólido ante la evidencia histórica presentada aquí: no es el Islam lo que los mongoles no pudieron soportar, sino la arrogancia de la élite musulmana.
Una última evidencia que respalda esto es el hecho de que parte de la oposición más fuerte a los estragos de Hulagu en Irak y Siria provino de su propio primo, Berke Kan, el gobernante de la Horda de Oro (la parte noroeste del Imperio mongol). Unos años antes, Berke, en un viaje de regreso de Europa a Mongolia para asistir a un khuriltai, se detuvo en Bukhara y se encontró con algunos eruditos islámicos. Luego abrazó el Islam y, al enterarse de la destrucción de Bagdad por su primo unos años más tarde, prometió vengarse en nombre de los musulmanes. Pero incluso los propios descendientes de Hulagu, en solo unas pocas generaciones, habían abrazado el Islam, y también muchos plebeyos mongoles.
La lección de esto para la comunidad musulmana de hoy es permanecer consciente de sus propios defectos, defectos que a menudo se discuten en el Corán y en la sunnah del Profeta Muhammad (salAllahu alayhi wa sallam), defectos que pueden ser explotados por fuerzas hostiles. Y lo primero que debe abordarse cuando se explotan los defectos no es la naturaleza «malvada» o «islamofóbica» de las personas que los explotan, sino la razón por la que estos defectos existen en primer lugar. Muchos musulmanes pensaron que la llegada de los mongoles era un castigo de Dios por sus pecados, y sin embargo, parece que muy pocos pensaron en los pecados en sí por los que estaban siendo castigados. La falla de los musulmanes (o el pecado, si se quiere) en este caso fue claramente su arrogancia, y Gengis Kan literalmente les entregó ese mensaje en Bukhara. Pero era una verdad incómoda, y fue enterrada en una ciudad musulmana tras otra hasta que fue demasiado tarde para todos.
Esa actitud es lo que los mongoles vinieron a destruir, no el Islam.
CRÉDITOS DE LAS IMÁGENES
Destacada: “Hulagu en Bagdad” por Maître de la Mazarine – “Le Livre des Merveilles”, Siglo XV, reproducción en «Le Livre des Merveilles», Marie-Therese Gousset . Con licencia de dominio público a través de Commons. – https://commons.wikimedia.org/wiki/File:HulaguInBagdad.JPG#/media/File:HulaguInBagdad.JPG
Segunda: http://1.bp.blogspot.com/-M47QY1lwlmE/UgOU8xeDxiI/AAAAAAAAA-g/cXy9BcXpw6g/s1600/Khan+at+Bukhara.jpg
Tercera: “Persian painting of Hülegü’s army attacking city with siege engine” por desconocido – http://mongolianhistory.blogspot.in/2007/03/hleg-moves-west-high-living-and.htmlhttp://kjv1189.egloos.com/m/1896726. Licensed under Public Domain via Commons
Fuente http://www.ihistory.co/did-the-mongols-really-hate-islam-or-just-the-muslims-arrogance/
[1] Edward G. Browne, A Literary History of Persia, (Cambridge: Cambridge University Press, 1902), Vol. II, pp. 427-431
[2] Jack Weatherford, Genghis Khan and the Making of the Modern World, (New York: Crown Publishers, 2004), p. 105
[3] Ibid, pp. 159-161
[4] Ibid, p. 37.
[5] Ibid, pp. 39-40
[6] Ibid, p. 42
[7] Ibid, p. 186
[8] Ibid, p. 249
[9] Ibid, pp. 254-58
[10] Ibid, p. 260