Galería de imágenes de creaciones de cristal del mundo islámico

Por Cem Nizamoglu

 

Desde las lentes ópticas de Ibn Al-Haytham hasta lámparas para mezquitas, la civilización musulmana jugó un papel importante en la inspiración del crecimiento de la industria del vidrio. Mezquitas, casas y ciudades se transformaron en centros de rica decoración con vidrio. La civilización musulmana convirtió una artesanía en una industria, empleando a un gran número de trabajadores.

 

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Este artículo fue escrito por primera vez por Cem Nizamoglu para el sitio web 1001 Inventions.

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Desde las lentes ópticas de Ibn Al-Haytham y los frascos de química de Ibn Hayyan hasta una lámpara para una mezquita de Amir Qawsun, la civilización musulmana jugó un papel importante en la inspiración del crecimiento de la industria del vidrio desde el siglo VIII en adelante.

Mezquitas, casas y ciudades se transformaron en hermosos espacios ricamente decorados con vidrio. La belleza y la funcionalidad fueron elementos esenciales del diseño en la civilización musulmana. Posiblemente en un esfuerzo por abastecer a las miles de mezquitas, y también gracias a los aportes proporcionados por la próspera actividad científica en campos como la óptica y la química, los vidrieros de la civilización musulmana convirtieron, lo que hasta entonces había sido, un oficio en una industria que emplea nuevas técnicas y gran número de trabajadores de diferentes partes de la civilización musulmana.

«Bajo el Islam, la industria del vidrio fue testigo de un renacimiento. Los viejos centros florecieron y se establecieron otros nuevos. Los notables y suntuosos tesoros de vidrio islámico que se distribuyen entre los museos de todo el mundo dan testimonio del alto nivel artístico y tecnológico de las creaciones de cristal del mundo islámico”.
A. Y. Al-Hassan *

* Al-Hassan, A. Y. “Science and Technology in Islam: Technology and applied sciences” UNESCO, 2001; Página 74.

Vasta producción

A lo largo de la civilización musulmana, la cristalería se produjo en grandes cantidades a partir del siglo VIII, ya sea soplando vidrio líquido en las bodegas o cortándolo en cristal. Los vidrieros de Siria y Egipto heredaron la industria romana del vidrio y la mejoraron desarrollando su propia técnica perfeccionando la decoración y coloración del vidrio, y ampliando la variedad de productos.

«Sin embargo, los vidrieros musulmanes y no musulmanes que trabajaban en las áreas islámicas eran extraordinariamente creativos y, en sintonía con la evolución general del arte islámico, llevaron este oficio a nuevas alturas técnicas, tecnológicas y artísticas».
Josef W. Meri *

* Meri, J. W. “Medieval Islamic Civilization: An Encyclopedia”; Routledge, 31 Oct 2005; Página 297.

Los trabajos de excavación en Siria y otras partes de la civilización musulmana descubrieron una gran cantidad de cristalería. Alepo en Siria fue mencionado como un centro de fabricación de vidrio y decoración por los geógrafos Yaqut Al-Hamwi (m. 1229) y Al-Qazwini (m. 1283). Damasco también fue descrito como un centro de fabricación de vidrio por Ibn Battuta (m. 1377). Egipto, Irak y Andalucía también producían vidrio en grandes cantidades.

El vidrio de la civilización musulmana, y especialmente el de Siria, era muy apreciado en todo el mundo. Se descubrieron objetos de vidrio en sitios europeos medievales en Suecia y el sur de Rusia. Incluso se han encontrado en Suecia objetos tan frágiles como el vidrio esmaltado sirio del siglo XIII.

 

Apoyando los esfuerzos científicos

«La química moderna surgió, en cierta medida, de la alquimia islámica… Hubo una gran cantidad de experimentación práctica en la fabricación de vidrio, cuero y tela, el trabajo de metales y en la preparación de fármacos…»
F. B. Artz *

*F.B. Artz: The Mind; op cit; pp. 165-7.

 

A principios del siglo XIV, más de 300 años después de Ibn Sahl, el astrónomo y matemático Maragha Kamal al-Din al-Farisi experimentó con una esfera de vidrio llena de agua para analizar la forma en que la luz del sol se rompe en el espectro de colores de un arco iris. Los rayos que producían los colores del arco iris, observó:

«…Se refractaron al entrar en la esfera de vidrio, fueron sometidos a una reflexión interna total en la superficie posterior de la esfera (que los envió de regreso hacia el observador) y experimentaron una segunda refracción al salir de la esfera. Esto ocurrió en cada gota dentro de una niebla para producir un arco iris».
Kamal al-Din Al-Farisi (1267-1319) *

* R. Rashed, “Kamal al-Din”; C.B. Boyer, The Rainbow: From Myth to Mathematics.

«El tratado de Al-Jazari incluye agua y dispositivos de irrigación, máquinas donde unas niñas robot colocan un vaso en la mano de un gobernante, flautas mecánicas, elementos decorativos como una puerta monumental con una de las primeras descripciones de fundición de arena verde».
Al-Djazairi, S.E *

* Al-Djazairi, S.E. The Golden Age and Decline of Islamic Civilisation, Volume 2 (Kindle Locations 2759-2760). Libros MSBN. Versión Kindle.

Se dice que la técnica del cristal tallado fue introducida por ‘Abbas ibn Firnás (m. 887), erudito e inventor en las cortes de Abd al-Raḥman II y Muḥammad I. Vale la pena señalar aquí el genio de Ibn Firnás, quien no solo pudo descifrar la escritura más compleja, sino que también intentó volar construyendo alas artificiales. En relación con el vidrio, estaba familiarizado con las propiedades científicas del vidrio y contribuyó a los primeros experimentos con lentes y a la idea de magnificar la escritura mediante su uso. También prestó sus habilidades a los hornos vidrieros de Córdoba, e hizo una representación del cielo en vidrio, que supo hacer a su antojo claro o nublado, con relámpagos y ruido de truenos al apretar un dedo.

Arte decorativo

“El surgimiento del Islam y la consiguiente expansión de los territorios musulmanes hasta el siglo VII EC., finalmente dio lugar a una sociedad que mantuvo vivos muchos de los logros que se perdieron en Occidente. Se continuaron fabricando mosaicos de vidrio, vasijas fundidas y cortadas, y loza libre y moldeada, y a partir del siglo IX surgieron nuevos enfoques decorativos. El principal avance se inició con el descubrimiento de que el vidrio se podía pintar con tintes metálicos, dando como resultado un tipo de vidrio conocido como lustre por su brillo distintivo. Este fue el primer vidrio de color». (Fuente)

El historiador de arte alemán Otto von Simson explicó el origen del rosetón comparando la idea con los rosetones de seis lados y la ventana octágono en la pared exterior del palacio omeya Khirbat al-Mafjar, construido en Tierra Santa alrededor del 750 EC. La teoría es que los cruzados vieron esas ventanas y llevaron la idea a Europa, introduciéndola en las iglesias».
IslamicSpain.tv

Técnicas variadas

«… Los primeros pintores del vidrio en el mundo islámico aplicaron un pigmento metálico pardusco o amarillento en cuencos, platos y otros objetos. La decoración suele consistir en motivos animales o vegetales, a veces acompañados de inscripciones. Aplicando pigmentos a ambos lados de estos objetos, los vidrieros podrían resaltar los detalles o aprovechar la transparencia del vidrio para producir sutiles efectos de sombreado…»
Muneneh Michael *

* Michael, Muneneh “An exploration into barriers to use of waste glass in interior spaces in Nairobi”. Página 29 (PDF)

Algunas de las vasijas de cristal egipcias más sofisticadas estaban decoradas con brillo. Este efecto brillante, a veces metálico, se lograba pintando cobre u óxido de plata en la superficie del objeto, que luego se horneaba a una temperatura de aproximadamente 600 °C en condiciones reductoras. La misma técnica, como ya se señaló, se utilizó en la decoración de loza, no solo en Egipto, sino también en Irak e Irán. Hasta hace poco, había una gran controversia sobre el origen de la pintura con brillo, pero el problema parece haber sido resuelto por el descubrimiento en Al-Fustat, de una copa de vidrio de tipo local, inscrita con el nombre de ‘Abd al-Hamad, gobernador de Egipto en 771-772; Por lo tanto, los pintores de vidrio egipcios estaban usando lustre algún tiempo antes de su aparición en Irak.

 

«El contacto entre el Imperio bizantino y el nuevo imperio del Islam permitió a los vidrieros islámicos agregar las conocidas técnicas de fabricación de vidrio romanas y bizantinas a su propio conocimiento de la fabricación de vidrio. Como ocurre con muchas artes químicas, este conocimiento acumulado sobre la fabricación de vidrio fue luego preservado por el mundo del Islam hasta la llegada del Renacimiento en Occidente. En el Islam, la fabricación de vidrio volvió a florecer durante un tiempo, combinando el conocimiento romano con las tradiciones autóctonas…»
Seth C Rasmussen *

* Rasmussen, S. C. “How Glass Changed the World: The History and Chemistry of Glass from Antiquity to the 13th Century”; Springer Science & Business Media, 24 Feb 2012. Página 40

En Al-Andalus, en Almería, Málaga y Murcia se soplaron vasijas de vidrio a imitación de las vajillas orientales, como los irakes –copas de vidrio– tan favorecidos en las mesas nobles de León del siglo X.

Más citas e imágenes

 

Hay un pasaje excelente de al-Farabi (870-950), que prueba que los musulmanes utilizaron telescopios y otros dispositivos para la observación de los planetas en una fecha bastante temprana. Su pasaje sobre la ciencia de la mecánica y otros dispositivos incluye:

“Los dispositivos ópticos utilizados en la producción de instrumentos que dirigen la vista para discernir la realidad de los objetos distantes, y en la producción de espejos sobre los cuales se determinan los puntos que invierten los rayos al desviarlos o por reflexión o refracción. Con esto, también se pueden determinar los puntos que invierten los rayos del sol en otros cuerpos, produciendo así los espejos ardientes y los dispositivos conectados con ellos». Al-Farabi *

* Ihsa’ al-Ulum; ed. O. Amin; Al-Maktaaba al-Anglo-Misriya (Cairo; 1968), pp. 108-110; in G. Saliba: The Function of Mechanical Devices in Medieval Islamic Society; in Science and Technology in Medieval Society; edited by P.O. Long; The Annals of the New York Academy of Sciences (New York; 1985), pp. 141-51; at pp. 145-6.
Al-Djazairi, S.E.. The Golden Age and Decline of Islamic Civilisation, Volume 1, MSBN Books.

El vidrio cambió el curso de la Historia. Por ejemplo, se dice que, los inventores de la pólvora, el papel, la impresión y la brújula, los chinos, no hicieron muchos avances en la tecnología después del siglo XIV porque simplemente prefirieron la taza de té de porcelana a la copa de vino:

“La invención del vidrio significó que también teníamos la tecnología de pulido de lentes, telescopios y microscopios. La invención de los anteojos significó que los intelectuales y científicos tuvieran entre 15 y 20 años más de lectura y vida activa. También vino la invención de vasos de precipitados, frascos y retortas, lo cual fue útil porque el vidrio es químicamente neutro. Entre el siglo XIV y el siglo XIX, no se fabricó vidrio en China. También significaba que no tenían espejos y que sus ventanas estaban hechas de papel, lo que significaba que tenían casas oscuras. Entonces, el punto es que, dado que les gustaba beber té de la taza de té, nunca se molestaron en intentar inventar el vidrio». * Stephan Fry

* Stephan Fry, QI – Season 7 Episode 4: The Chinese, the teacup and glass.

“…También la delgadez y la translucidez del vidrio sirio son proverbialmente famosas; había un dicho popular que decía ‘más delicado que el vidrio sirio’, o ‘más claro que el vidrio sirio'». Al-Tha’libi (961-1038) *

* H.J. Cohen: Early Islamic Scholars as glassmakers; in A. Engle ed: Readings in Glass History; 2; (Phoenix Publications; 1973); pp. 30-5; at p. 33.

“Los diseñadores Muhammad Hasan-e-Memar y Muhammad Reza Kashi Paz-e-Shirazi utilizaron vidrieras extensas en la fachada y otros elementos tradicionales como panj kāseh-i (cinco cóncavos), que crean un efecto impresionante del interior como estar de pie en un caleidoscopio. Una vez que la luz del sol llega a las vidrieras, todo el edificio se inunda con un vibrante arco iris de colores. En la cultura popular, la mezquita también se llama Mezquita Rosa, porque sus azulejos están bellamente decorados con un color preeminentemente rosado».

* “Mosque of Whirling Colours: A Mixture of Architecture and Art in Nasīr al-Mulk Mosque in Shiraz, Iran” por Cem Nizamoglu

“…El vidrio y el trabajo en metal egipcio y sirio, así como muchos de los productos de Mesopotamia y la España morisca, eran muy apreciados por ser manifiestamente superiores a cualquier cosa que pudiera fabricarse en Europa occidental. Fue en gran parte por imitación y, al final, a veces por la mejora de las técnicas y modelos que habían venido desde o a través del Cercano Oriente, que los productos de Occidente finalmente alcanzaron la excelencia…” C. Singer *

*C. Singer et al edition: A History of Technology; vol II; op cit. pp. 754-6.

“El tratado de Ibn al-Haytham On the Burning Glass exhibe ‘una concepción profunda y precisa de la naturaleza del enfoque, aumento e inversión de la imagen, y de la formación de anillos y colores mediante experimentos’. En su tratado ‘The Shape of the Eclypse’, trata de explicar la imagen de la media luna proyectada por el sol parcialmente eclipsado a través de una pequeña abertura redonda. Ibn al-Haytham también escribió sobre el arco iris, el halo y los espejos esféricos y parabólicos, y fijó la altura de la atmósfera en el equivalente a unas diez millas inglesas (16 kilómetros, aproximadamente)”. Al-Djazairi, S.E. *

* Al-Djazairi, S.E. The Golden Age and Decline of Islamic Civilisation, Volume 2 (Kindle Locations 6559-6564). MSBN Books. Versión Kindle.

“Abu al-Qasim al-Zahrawi (Abulcasis en latín), un cirujano del siglo X en Córdoba, compuso Al-Tasrif, una enciclopedia médica de 30 capítulos que describe docenas de operaciones, completa con ilustraciones gráficas de instrumentos quirúrgicos, incluidos escalpelos, herramientas de cauterización, tubos de alimentación y vasos con ventosas». Ibrahim Shaikh *

* “Abu al-Qasim Al-Zahrawi the Great Surgeon”, por el Dr. Ibrahim Shaikh

“Eighth century treatise on glass: Kitab al-Durra al-Maknuna (The Book of the Hidden Pearl of Jabir ibn Hayyan (Geber in Latin) (c. 721–c. 815) On Coloured Glass, On Lustre, On Gemstones And Pearls: Part 1: The Manufacture of Coloured Glass; Part 2: Lustre Glass; Part 3: The Colouring Of Gemstones, The Purifying and Making of Pearls and Other Useful Recipes; Part 4: Assessment of Kitab al-Durra al-Maknuna”.

Más información: www.history-science-technology.com/articles/articles%2093.html

“Al-Tusi hizo sus observaciones sin telescopios ni anteojos”, dice Djebbar, quitándose las gafas y agitándolas teatralmente en el aire. “Aunque los árabes poseían el conocimiento para hacer lentes, probablemente pensaron que era una idea estúpida. Dios nos hizo así; ¿Por qué colgarnos algo en la nariz para ver mejor?, bromea, volviendo a ponerse las gafas. Su audiencia estalla en carcajadas cuando Djebbar, quien fue curador de «La edad de oro de las ciencias árabes», la exposición de París, que se llevó a cabo desde octubre de 2005 hasta marzo de 2006 en el Instituto del Mundo Árabe, trata de calmarlos». Richard Covington *

* “Rediscovering Arabic Science” por Richard Covington

“…De estos hay varios departamentos militares pequeños… como el departamento de fundiciones de hierro, cobre, vidrio y otros”. Al-Qalqashandi (muerto en 1418) *

* Al-Qalqashandi: Subhi al-A’sha; Ministerio de Cultura de El Cairo; parte 4; pags. 188. «Al-Qalqashandi (muerto en 1418) en Subhi al-A’sha, cuando se habla de departamentos gubernamentales en Damasco durante el período de 1171-1250».

“Un recipiente de vidrio islámico medieval se vendió en Londres ayer [04/02/2009] por 1,6 millones de libras (2,3 millones de dólares), más de 20 veces más de lo que se vendía hace menos de una década, cuando fue descartado como falso… El recipiente es en realidad un cuenco de vidrio para dedos, intrincadamente dorado y decorado con esmaltes de colores, que data del siglo XIV en Egipto o Siria. Fue hecho durante la dinastía mameluca que gobernó la región desde 1250 hasta 1517”. *

* «Recipiente del siglo XIV se vende por £ 1,6 millones en Sotheby’s» 3 de abril de 2009/Anakin

 

Fuente: Muslim Heritage