Яхья Бирт: быть англичанином и мусульманином

Яхья Бирт, принявший ислам в 1989 году, сосредоточил свои исследования на современном исламе в целом и британском исламе в частности, на таких проблемах, как исламофобия, современная исламская мысль, борьба с терроризмом, история ислама в Англии.

---

Получив степень магистра философии в области социальной и культурной антропологии в Оксфордском университете, Яхья Бирт преподавал в Университете Лидса, а также занимался исследовательской деятельностью. Ученый говорит: «Мой собственный интерес к британскому исламу вырос из моего пути в ислам как «белого» британца. Я хотел лучше понять невероятно сложную группу сообществ, к которой присоединился в 1989 году. У каждого из них свой язык, культура, наследие и история». По его словам, мусульмане Великобритании сейчас являются одной из таких групп, имеющей свои характерные особенности, а их история берет начало еще в колониальную эпоху. Яхья Бирт говорит: «Дело Рушди и война в Ираке были важными мобилизующими факторами, которые помогли сформировать то ощущение британской мусульманской идентичности, которое мы имеем сегодня. Я решил, что хочу больше узнать об истории британских мусульман в современную эпоху, как в колониальный, так и в постколониальный периоды. Как выразился великий британский интеллектуал Амбалаванер Сиванандан (1923–2018), «мы здесь, потому что вы были там». Другими словами, британская мусульманская история началась не в Хитроу или доках Святой Екатерины в 1950-х годах, а во времена Империи».

В своей исследовательской деятельности Яхья Бирт много внимания уделяет Абдулле Квиллиаму, новообращенному британскому мусульманину, который основал первую в Англии мечеть и исламский центр, а также был назначен турецким султаном шейхуль-исламом Великобритании. Ученый называет его одной из самых важных фигур в истории ислама в стране: «Он первый новообращенный мусульман в истории Великобритании, систематически занимавшийся призывом к исламу. Благодаря ему около 250 человек стали мусульманами, и это в то время, когда ислам воспринимали как что-то еретическое и опасное или же странное и неизвестное. Нам трудно представить, насколько сложно это было. В первых мусульман из его общины бросали камни, их обливали навозом, а молитвенные собрания прерывались, иногда достаточно жестоко». В 2018 году под редакцией Яхьи Бирта вышел «Сборник стихов Абдуллы Квиллиама». О том, как проходила работа над книгой, он рассказывает: «Квиллиам писал стихи от случая к случаю, но делал это непрерывно в течение четырех десятилетий с момента своего обращения в ислам и до конца своей жизни. Из разрозненных источников мы впервые собрали в один сборник все его опубликованные стихи, как светские, так и религиозные».

Яхья Бирт и сам не чужд поэзии. В 2022 году вышел его сборник стихов «Пандемическое паломничество: стихи из Брэдфорда в Мекку и Медину». Он рассказывает: «В нем представлены 25 стихотворений о моей умре, или малом паломничестве, в Мекку и Медину в декабре 2021 – январе 2022 годов, во время пандемии Covid… Я сидел в мечети Пророка в Медине наблюдая за ласточкой, летающей над его благословенной могилой. Меня это вдохновило на стихотворение «Ласточка у Зеленого купола»».

Маленькая ласточка, ты поешь

Хвалебную песнь

О Том, Кто создал всех нас.

Ты выполняешь свое предназначение,

А я не выполняю своих обязанностей.

Ты стремительно проносишься

Над Избранным,

Над райским садом.

Твой дух воспаряет,

А я остаюсь привязанным к земле.

Стремительная птица, твой дар –

Это делать и быть.

А нам доверена обязанность,

От которой отказались горы.

Да воспарим и мы на крыльях Возлюбленного.

В настоящее время Яхья Бирт занимает пост директора по исследованиям расположенного в Лондоне Института Аяан. Он является автором ряда книг и научных статей по аспектам истории ислама в Великобритании. Его работы часто цитируются в газетах, поэтому журнал The Economist в 2014 году назвал его «влиятельным британским мусульманином». Кроме того, ученый принимает участие в государственной политике по делам британских мусульман на местном, национальном и международном уровнях.

Исламосфера