Fahreddin Pasha: el comandante otomano que se negó a entregar Medina

Por Hamza Karcic

Ha pasado un siglo desde que las tierras sagradas, La Meca y Medina, fueron perdidas por el Imperio Otomano, pero los turcos y el mundo islámico no han olvidado al heroico comandante que defendió la ciudad hasta el último minuto, arriesgando su vida para proteger los artefactos sagrados.

Con un solo retuit en diciembre de 2017, el ministro de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) hizo más que muchos para reavivar el interés en un oficial otomano de la época de la Primera Guerra Mundial, Fahreddin Pasha. Abdullah bin Zayed Al Nahyan retuiteó una publicación que acusaba al comandante otomano en Medina, Fahreddin Pasha, de robar propiedades de la ciudad, incluidos manuscritos. «Estos son los antepasados de [Recep Tayyip] Erdoğan y su historia con los árabes musulmanes», decía la publicación. Esto provocó una fuerte reacción de altos funcionarios turcos, incluido el presidente Erdoğan. Posteriormente, dos calles alrededor de la embajada de los Emiratos Árabes Unidos en Ankara pasaron a llamarse «Calle Defensor de Medina» y «Calle Fahreddin Pasha».

Fahreddin Pasha es una figura respetada en Turquía. Tras la rendición del Imperio Otomano con el Armisticio de Mudros el 30 de octubre de 1918, la región del Hiyaz y otras tierras iban a ser entregadas a los británicos. En 1916, el comandante designado de Medina, Fahreddin Pasha, se negó a entregar la ciudad del profeta Medina. Resistió hasta enero de 1919, convirtiéndose en el último comandante otomano en perder territorio. Anteriormente había logrado enviar a la capital turca las reliquias sagradas de la ciudad sagrada.

Nacido en 1868 en Rusçuk (a orillas del Danubio en la actual Bulgaria), Fahreddin Pasha se graduó en la Academia de Guerra y ocupó varios puestos antes de ser nombrado miembro del Hiyaz. Llegó a Medina cuando estalló la revuelta árabe del verano de 1916. La revuelta había sido apoyada por los británicos, que prometieron a los rebeldes un estado árabe independiente. Capturar La Meca y Medina de manos de las autoridades otomanas era excepcionalmente importante para los rebeldes. Las dos ciudades sagradas habían estado en manos otomanas desde principios del siglo XVI. Desde entonces, los sultanes otomanos habían obtenido su autoridad como califas a través del control y protección de La Meca y Medina.

También fue por esta razón que Fahreddin Pasha se mantuvo firme en la defensa de Medina. La ciudad era la última parada del ferrocarril de Hiyaz y consiguió apoyo logístico por este medio hasta principios de 1918. A partir de entonces, la situación en Medina se volvió grave. Tras la rendición del Imperio Otomano en octubre de 1918, la presión de los británicos, del gobierno de Estambul y del interior de la ciudad sobre Fahreddin Pasha para que se rindiera aumentó. El pasha otomano declaró que resistiría hasta recibir una orden directa del sultán y el califa de rendirse. El fin llegó en enero de 1919, cuando Fahreddin Pasha fue detenido y la ciudad de Medina cayó.

La historia de Fahreddin Pasha es muy conocida en Turquía pero no lo es en el extranjero. Las obras publicadas sobre él en inglés son raras. S. Tanvir Wasti, Martin Strohmeier y Alia El Bakri son autores que han publicado estudios sobre la defensa de Medina por parte de Fahreddin Pasha. Un documental en inglés sobre el pasha contribuiría en gran medida a que este capítulo de la historia otomana y de Oriente Medio llegue a un público más amplio.

* Hamza Karcic es profesor asistente de Relaciones Internacionales en la Facultad de Ciencias Políticas de la Universidad de Sarajevo.

Fuente: Daily Sabah